黑水河恢复通航。

官府嘉奖。

百姓感谢。

没人再提——第三镇。

只有叶不显记得。

他开始明白一件事：

规则，不是为了正义。

规则，是为了让更多人不死。

而代价——必须有人来背。

那天之后。

叶公做了三件事：

他开始记录所有“必要牺牲”

他不再解释。。

他不接受感谢。

有人开始怕他。

有人开始骂他。

也有人，开始偷偷依赖他、追随他、利用他……

薛公最后问他一句：“你后悔吗？”

叶不显沉默很久。

然后说：“如果再来一次，我还是会让那一镇的人死。因为我已经知道——世界不会为仁慈买单，只会为结果鼓掌。”

这一刻。

屠龙少年，开始长出鳞片……

黑水三镇之后。

叶公没有被封神，也没有被清算。

他只是——被用得越来越频繁。

哪里有“棘手的事”，哪里就会有人说一句：“找屠龙少年吧。”

不是请求，是安排。

半年后。

西岭暴乱。

不是妖，不是魔，是——一群交不起税、被强征矿工的百姓。

官府先派兵。

三日未平。

主事官终于找到叶不显。

一句话都没提“镇压”，只说：“如果死的人少一点，责任算我的。”

叶不显听懂了。

意思是：你动手，我兜底。

他答应了。

叶公进城后，做了三件事：

封水。

封粮。

断夜路。

没有出刀，没有杀人，也没有战争。

三天后。

暴乱自己停了。

但第四天清晨。

矿区边缘发现了二十七具尸体。

全是饿死的。

官方文书这样写：“西岭事件：成功平乱，避免扩大伤亡。”

没有一个字提到那二十七个人。

叶公盯着那行字，很久。

然后——签了名。

那一刻，他自己都没意识到：他已经在替规