是为了——制造“撤退已成事实”的错觉。

猎龙人没有追。

他们站在原地，看着烟散。

账房先生一样的人轻声道：“他学得很快。”

“但还不够。”

“回报叶公。”

“下一次，可以逼他选。”

“选命，还是选人。”

撤到安全地带后，没有人说话。

洛瑶歌喉音还没恢复。

小杜子看着废掉的火药箱，嘴唇发白。

冷凌霜低头看着断剑。

她不是心疼剑。

她是第一次意识到——对方不是靠力量赢她的。

罗生坐在一块石头上，很久没动。

司若寒不在。

她“缺席”的感觉，在这一刻变得异常清晰。

终于，小洁开口：“我们……是不是开始输不起了？”

罗生抬头，看着每一个人。

然后他说了一句，让所有人都愣住的话：

“不是我们变弱了。”

“是对方，终于开始认真了。”

他站起身，声音低，却极稳：

“从今天开始，我们不再逃亡。”

“我们是——被猎杀。”

“但记住一件事。”

“猎物，只有在乱跑的时候，才会死得快。”

夜色压下来。

远处，有火光。

猎龙联盟的旗帜，第一次在他们视野里，没有遮掩……

夜没有更黑，只是火把亮得太整齐。

猎龙联盟的营地，在三里外铺开，像一张已经摊平的棋盘——不遮、不藏、不急。

这本身，就是一种压迫。

罗生站在高处，看了一眼，就知道了。

叶公来了。

不是亲自下场，而是亲自“坐镇”。

这种距离，刚好在“随时能出手”和“故意不出手”之间。

——这是神境第二阶的自信。

没有围攻，没有夜袭。

第二天清晨，猎龙联盟派来一个人。

一个没带武器的人。

那人走到营地边缘，放下一样东西。

一枚令牌。

叶公的。

然后他说了一句话，语气甚至算得上礼貌：

“叶公请罗生，单独见一面。”