所有人心头一紧。克罗姆立刻命令：“放下照明和扫描探头！陆战队，做好应对任何活性反应准备！”

微型探头缓缓降入刚刚钻透的孔洞。传回的画面让穹顶下的所有人屏住了呼吸。

下方并非天然洞穴，而是一个大约十米见方、有着明显人工修整痕迹的六边形空间。墙壁由那种异常致密、带有复杂规则纹路的硅酸盐晶体构成，纹路此刻在探头的灯光下流转着微弱的、仿佛沉睡了亿万年的黯淡光华。空间的中央，悬浮着一个东西。

那是一个大约一米长、半米宽的、非金非石的长方形板状物。它通体呈现一种哑光的深灰色，表面没有任何可见的纹路或接口，静静地悬浮在离地半米的高度，缓慢地、以肉眼几乎无法察觉的速度自转着。在它周围，空间的规则波动呈现出一种奇异的“凝固”和“沉淀”感，仿佛时间在那里流速不同。

“‘摇篮碎片’……”克罗姆喃喃道，想起了塔莉亚最后的讯息。

“检测到极其微弱，但极其‘纯净’的‘摇篮’早期规则印记！”分析车内的专家几乎要跳起来，“就是从那个板状物散发出来的！它……它好像是活的？不，是处于某种深度休眠维持状态！”

“能安全取出来吗？或者，能激活它吗？”克罗姆问出了最关键的问题。

“不知道！”专家摇头，“我们对这种技术一无所知！强行移动或激活，可能导致其自毁，或者引发不可预知的规则反应！但……如果这真是‘摇篮’留下的某种‘碎片’，或许它本身，或者它里面记录的信息，能帮助我们理解‘源初伤疤’，甚至找到对抗‘锈蚀’的方法！”

希望近在咫尺，却又被一层无形的、充满未知风险的屏障包裹。

克罗姆盯着画面中那个悬浮的板状物，大脑飞速运转。时间，他们最缺的就是时间。外面，射流逼近；头顶，系统虎视眈眈。

“先进行最全面的非接触式扫描！记录所有规则特征、能量读数和结构数据，立刻发回方舟之城墨菲和李维博士处分析！”克罗姆最终决定，“同时，准备一个最高等级的规则收容器和多重隔离场，如果分析结果显示有安全移动的可能……我们就冒一次险！”

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bh-7714黑洞边缘，“暗影隼号”正在坠向深渊。

舰体在狂暴的引力潮汐中发出即将解体的呻吟，外部监控画面已经变成一片扭曲的光线和急速放大的黑暗。内部，所有人被巨大的过载压在座位上，脸色因血液回流而涨红