话说唐敖他们三人来到了白民国，被邀请一起入馆，忽然听到眼前先生把他叫做书生，吓的连忙进前打躬道：“晚生不是书生，是商贾。”

那先生说道：“我且问你：你是何方人氏？”

唐敖躬身答道：“晚生生长天朝，今因贩货到此。”

先生笑道：“你头戴儒巾，生长天朝，为何还推说自己不是书生？莫非是怕我考你么？”

唐敖听了，这才晓得他是因为儒巾看出来自己是儒生，于是只得勉强解释说道：“晚生幼年虽习儒业，但是因贸易多年，难有清闲时空看书温习，故所有读的几句书，久已忘了。”

那先生闻听此言，说道：“话虽如此，大约诗赋必然会作的？”

唐敖听说做诗，更是感觉发慌，连忙道：“晚生自幼从未做诗，连诗也未读过。”

先生说道：“难为你生在天朝，连诗也不会作？断无此事。你何必瞒我？快些实说！”

唐敖闻言，有些发急地说道：“晚生实实不知，怎敢欺瞒！”

先生道：“你这儒巾明明是个读书幌子，如何说自己不会作诗？你既不懂文墨，为何要假充我们儒家样子，却把自己本来面目失了？难道你要借此撞骗么？还是装出斯文样子要谋馆呢？我看你想馆把心都想昏了！也罢，我且出题考你一考，看你作的何如，如作的好，我就荐你一个美馆。”

那先生说罢，就把桌子旁边的《诗韵》一书取出，唐敖见他取出《诗韵》，更急的要死，慌忙说道：“晚生倘稍通文墨，今得幸遇当代鸿儒，尚欲勉强涂鸦，以求指教，岂肯自暴自弃，不知抬举，至于如此！况且又有美馆之荐，晚生敢不勉力？实因不谙文字，所以有负尊意，尚求垂问同来之人，就知晚生并非有意推辞了。”

先生见状唐敖如此解释，因此向多九公、林之洋二人说道：“这个儒生果真不知文墨么？”

林之洋说道：“他自幼读书，曾中探花，怎么不知！”

唐敖暗暗顿足道：“”舅兄要坑杀我了！”

只听林之洋又接着说道：“俺对先生实说罢：他知是知的，自从得了功名，就把书籍撇在九霄云外，幼年读的《左传》右传、《公羊》母羊，还有平日做的打油诗放屁诗，零零碎碎，一总都就了饭吃了。如今腹中只剩几段大唐律仪注单，还有许多买办生意的账。你要考他律例算盘，倒是熟的。俺求你老人家把这美馆赏俺晚生罢了。”

先生闻言，说道：“这个儒生既已废业，想来也是实情。