麻叔谋问道：“你是哪里人？叫什么名字？这羊羔如何蒸得这等甘美？”

陶榔儿答道：“小人叫做陶榔儿，就是这宁陵县下马村人。闻知老爷爱吃羊羔，故蒸熟献上，聊表小人一点孝敬之心。但恐乡村疱治，不堪上用。”

麻叔谋道：“羔羊虽日日有人来献，但无这等滋味，难为你费心了。”

随叫左右取过三两银子来赏他。

陶榔儿连忙推辞道：“小人原要孝敬老爷，这厚赏决不敢领。”

麻叔谋闻言，说道：“赏以酬劳，自然该的，你为何不受？”

陶榔儿答道：“若领了厚赏，就不见小人的孝敬了。”

麻叔谋不解道：“你既不受赏，我若再要时，就觉有些不便。”

陶榔儿道：“老爷若不嫌粗，小人情愿日日献来孝敬；若要赏赐小人，就是图利了，倒转不敢来献。”

麻叔谋道：“难得你这一片好心，怎生消受！既是你执意如此，也罢，到后来再一总谢罢。”遂将银子收。

陶榔儿见麻叔谋收银子，倒转上前磕一个头，说道：“谢老爷抬举。”

麻叔谋笑起来道：“世上有这等的好人！你明早必须要来！”

陶榔儿道：“既蒙老爷抬爱，安敢不来。”说罢，遂收拾了盒子，欣然去。

正是：

香饵不虚投，贪夫容易动。

既已受其私，自然为他用。

陶榔儿到家中，与柳儿、小寿说知此事，弟兄们都喜不自胜。遂日日去偷盗小孩子，蒸熟了就献过来给麻叔谋。

麻叔谋自吃惯了孩子，便觉得那些羔羊肉，都无甚滋味。凡是有人来的，都一概谢绝不受，只是将陶榔儿献来的“佳肴”尽心受用。

一日三，三日九的，麻叔谋只为了贪食这些口腹，倒与陶榔儿做成了一个相知朋友了。

但是陶榔儿来时，必定要留茶留饭，营门上也没人拦阻，任他走出走进。

一日，麻叔谋说道：“难为你日日送来，我甚不过意。你又不肯受赏，我又缺它不得。你何不将这个烹疱的法儿，教了我的厨役，也免得你日日奔波，我又吃得安心，岂不两便？”

陶榔儿道：“小人情愿日日蒸来，老爷不必挂心。”

麻叔谋道：“我如今在宁陵地方开河，你好送来，再过几时，我开到别处去，你如何送得许多？羊倒舍得，一个蒸羊的方儿，倒恁般舍不得。”

陶榔儿道：“不是小人舍