诩顺承母旨，魏主元诩于是含糊应允。

试想这胡太后年将四十，尚是华装艳服，盛鬋丰容，哪里肯出家为尼的，除绝六欲的？她不过是想借此为名，计愚元爰。元爰却竟为所愚，还以为胡太后是无颜问政，所以不必防备。胡太后遂得屡御外殿，不似从前那样遭到幽锢。

有时且偕魏主元诩出游，无人阻碍。元爰举元法僧为徐州刺史，元法僧背叛北魏而投奔梁朝廷，胡太后屡以为言，元爰颇自愧悔。高阳王元雍虽然位居元爰之上，但是权力不能及元爰，所以暗加畏忌。

这个时候，北魏孝明帝元诩奉胡太后出游，前往幸雒水，元雍邀两宫之人来至私邸中，开宴畅饮。饮至日晡，胡太后与魏主元诩起座，偕元雍同入内室，谈了许多时刻，方才出来。从官皆不得与闻，惟由胡太后传令还驾，始皆奉跸还宫。

过了数日，元雍从魏主元诩入朝太后，奏称元爰父子，权位太重，致多疑谤，胡太后于是召元爰入宫与其言语道：“元郎若果效忠朝廷，何故不辞去领军，以他官辅政？”

元爰闻言，于是免冠拜伏（脱下头冠跪拜），求解领军职衔（请求革除其职位）。当由两宫允准，授元爰为骠骑大将军，开府仪同三司，兼尚书令，仍守侍中等官。改用侯刚为领军将军，此乃暂安元爰心意。元爰因侯刚为自己同党，果然没有怀疑。

魏主元诩立胡太后的侄女胡氏为后，不甚爱宠。想来是胡氏姿貌平庸。北魏孝明帝元诩寻而纳一潘氏女入宫，封为充华，名叫外怜，色擅倾城，容能媚主，最得北魏主欢心。

北魏孝明帝元诩喜欢喝酒，专宠潘外怜，皇后和其余的妃嫔都不得宠。但元诩的母亲胡太后出于权力斡旋刻意打压宠妃和贵族女子在后宫的势力。因此潘外怜的封号仅仅只是嫔妃中最低的一级充华。

南有潘贵妃，北有潘充华，何潘家多美女乎？阉竖（太监）张景嵩、刘思逸等与元爰（元叉）未能协合相处。

高阳王元雍虽然明面上地位比元叉高，但却十分害怕忌惮他。后来胡太后与孝明帝元诩趁着游览洛水的机会，在元雍的府第，定下了除掉元叉的计划。

元爰（叉）被解除兵权后，却依然总揽内外朝政。太监张景嵩经常对潘外怜说：“元爰是想要危害您。”

潘外怜闻言，不知所云，感到十分害怕，于是在北魏孝明帝元诩的面前说：“元爰要杀我，而且还要谋害陛下，请陛下早为留意！”

魏主元诩既受教慈闱，又牵情帷闼，遂视元爰为眼中钉，恨不把他