口冲要，不宜失人，萧道成于是给与萧赜书信，令他择能代任。

萧赜举荐郢州司马柳世隆自代，柳世隆得奉朝命为郢州长史，辅佐武陵王刘赞。刘燮徙扬州，刘赞镇守郢州。

萧赜临行时，对柳世隆说道：“我料攸之必将作乱，一旦变起，倘焚去夏口舟舰，顺流东下，却不可当；若留攻郢城，顿兵不进，君为内守，我为外援，攸之不足虑了！”

柳世隆应声如约，萧赜于是启行。

甫至寻阳，已经听闻萧攸之发难，朝廷尚不见处置。或劝萧赜速赴建康，萧赜摇首道：“寻阳地居中流，密迩畿辅，我今当留屯湓口，内卫朝廷，外援夏口，保据形胜，控制西南，这是天授机会，奈何弃去！”

左中郎将周山图亦极端赞成。萧赜即奉萧燮镇湓口。军事悉委山图。周山图截取行旅船板，筑楼橹，立水栅，旬日办竣，使人驰报道成。

萧道成大喜道：“赜真不愧我子呢！”仿佛曹操与曹丕。遂授萧赜为西讨都督，周山图是副。萧赜又恐寻阳城孤，于是上表移邵陵王友一同镇守湓口，但留别驾胡谐之守住寻阳。这是防沈攸之推戴邵陵，故表移湓口。

适前湘州刺史王蕴，因母丧辞职，还过巴陵，与沈攸之潜相结纳，及入居东府，为母发丧，欲乘道成出吊，把他刺死，偏萧道成狡猾，先事预防，但遣人吊唁，并未亲往。王蕴计不能遂，于是与袁粲、刘秉，共图别计。将吏黄回、任侯伯、孙昙瓘、王宜兴、卜伯兴等，皆与通谋。

萧道成亦防袁粲立异，自至石头城，与袁粲计事，袁粲拒不见面，通直郎袁达，劝袁粲不应相拒。袁粲答道：“彼若借主幼时艰四字，迫我入朝，与桂阳时无异，我将何辞谢绝？一入圈中，尚得使我自由么？”遂不从袁达之言。也是误处。

萧道成另召褚渊入宫商议，每事必谘，格外亲昵。褚渊前为卫将军，遭母丧而去职，朝廷敦迫不起，袁粲独往劝褚渊，褚渊于是从命。及袁粲为尚书令，亦丁母忧，免官守制，褚渊亦亲往怂恿，力劝莅事，袁粲终不为动；褚渊由是恨袁粲。小事何足介意，褚渊之度量可知！至是进宫对萧道成说道：“荆州构衅，事必无成，明公先当防备内变，幸勿疏虞！”道成点首称善。

已而袁粲与刘秉等谋划诛杀萧道成，拟告知褚渊。众谓褚渊素附萧道成，断不可告，袁粲说道：“渊与彼虽友善，但事关宗社，渊亦不得大作异同；倘成不告，是多增一敌手了！”

此着大误。遂把密谋告于褚渊。褚渊愿为萧氏爪牙，当即转告给