曾参与寿春之战和弑杀魏帝曹髦，因此深得司马氏信任讨论，其女儿贾褒（一名荃）及贾南风分别嫁予司马炎之弟司马攸及次子司马衷，与司马氏结为姻亲，地位显赫。

王陵乃是汉朝时期的人，西汉开国功臣之一出身沛县豪族，交好雍齿，早年被刘邦以兄礼相待。秦朝末年，刘邦攻陷咸阳时，王陵带兵割据南阳郡，不肯从属于刘邦。刘邦攻打西楚时，以兵属汉，其母为项羽所俘，毅然伏剑自杀，尸身为项羽所烹。讨论王陵决心归顺刘邦，随其平定天下，最终封侯拜相。

对儿子说此二人比喻，乃是为了表明自己立场。

沈攸之乃留住沈元琰，不使还都。一面上表称庆，并与萧道成书，阳为推功。

适有朝使至江陵，加沈攸之封号，并由太后赐烛十挺，沈攸之遂借此开始挑衅，谓在烛中剖出太后的手敕，有云社稷事一以委公，因此整兵草檄，指日举事。

沈攸之妾崔氏、许氏一同劝谏道：“官年已老，奈何不为百口计！”

沈攸之指示裲裆角，由两妾审视，乃是素书十数行，写着明帝刘彧与沈攸之的秘密誓言。也不知道真的假的，恐怕也是捏造出来。两位妾室颇识文字，阅罢后亦不便多言。

沈攸之复遣派使者前往约雍州刺史张敬儿，豫州刺史刘怀珍，梁州刺史范柏年，司州刺史姚道和，湘州行事庾佩玉，巴陵内史王文和等，共同举兵。

张敬儿本由萧道成差遣，监制沈攸之的，当然是不肯照约，即而将来使斩杀完讫，然后驰表上闻。

刘怀珍、王文和，也与张敬儿互相有关联联，于是依法办事。范柏年、姚道和、庾佩玉，则是模棱两可，共守中立，文和胆力最小，一俟到沈攸之出兵，便弃去州城，奔往夏口。

沈攸之又贻萧道成书云：“少帝昏狂，应与诸公密议，共白太后，下令废立，奈何私结左右，亲加弑逆，乃至暴尸不殡，流虫在户，凡在臣下，莫不惋骇；且闻擅易朝旧，密布亲党，宫合管龠，悉付家人，我不知子孟即汉霍光。孔明即诸葛亮。遗训，曾否如此！足下既有贼宋之心，我宁敢捐包胥之节！”书中语恰也近理，可惜他未必为公！包胥即是楚申包胥。

这封书驰达萧道成，萧道成自然看后，自然动恼，当即入守朝堂，命侍中萧嶷代守东府，抚军行参军事萧映前往镇守京口，萧嶷和萧映都是萧道成之子，故特别托付重任。长子萧赜本来出佐晋熙王刘燮，以长史行郢州事，刘燮徙镇扬州，萧赜升任左卫将军，随刘燮东行。刘怀珍致书萧道成，谓夏