去，李桑在西门杀了离班，张泰在庭中杀了桃仁。

大家于是推举冯跋为主，冯跋说：“范阳公冯素弗才略非凡，立志平定战乱，扫清凶暴，都是范阳公的功劳。”冯素弗推辞说：“我听说过父亲或哥哥有了天下，才传给儿子或弟弟，没听说过儿子或弟弟凭借着父亲哥哥的功业却先成为帝王。如今王业还没有建立，情形比大权旁落还要危险，上天的职任不能空旷，王业就在哥哥的身上。希望对上顺从皇天之命，对下符合百姓的心愿。”大臣们极力请求，冯跋才答应，便在昌黎龙城（今辽宁朝阳）僭称天王，仍以“燕”为国号，史称北燕，大赦境内，建年号太平。

北魏遣派使臣于什门来到北燕，敕令称藩，冯跋不从，拘住于什门，迫令投降。什门不屈，冯跋亦不肯遣归，北魏遂与北燕有隙，屡次鏖兵。

太平二十二年（430年）八月，冯跋病剧，命太子冯翼摄政。

冯跋的妃子宋夫人，打算立自己的儿子冯受居继位，她厌恶太子冯翼主持朝政，对冯翼说：“皇上的病就要痊愈了，你何必急于代替父亲君临天下呢？”冯翼的性情文弱仁厚，他听从了宋夫人的话，退位返回了东宫，每天三次去看望父亲冯跋。

冯翼出来后，宋夫人就假传圣旨，不许朝廷内外的官员再进宫探病，如有事，只能派宦官传达。冯翼及其他几个皇子、朝中文武重臣全都不能见到冯跋。唯有中给事胡福一个人，可以自由出入，专门负责皇宫的安全警卫。

胡福非常忧虑宋夫人的阴谋将会成功，于是，就把宋夫人的异常举动报告给了冯跋的弟弟冯弘。冯弘于是亲自率领几十个全副武装的武士，闯进后宫。负责宫廷禁卫的军队未加抵抗就一哄而散。宋夫人命令关闭东门，冯弘的家僮库斗头敏捷而有勇力，翻墙跳过门进入寝宫，一箭射死一个宫女。冯跋躺在床上看到眼前发生的一切，不胜惊骇，霎时气绝而死。

冯弘乘势来到金銮殿，登上大位，他派人到城中街巷中宣告说，皇帝驾崩，太子冯翼不在病榻前侍候，朝中文武大臣也不赶来奔丧，恐怕有人阴谋叛逆，危及社稷。于是他以冯跋长弟的身份，暂时继承王位，百官中入宫朝见的，进升官级二等。

太子冯翼统率东宫卫队出宫抵抗，大败，他手下的士卒全部溃散，冯弘派人逼迫冯翼自尽。冯跋共有儿子一百余人，全被冯弘杀死。

大兴元年（431年）正月初一日，冯弘大赦天下，改年号为大兴。三月，冯弘封夫人慕容氏为皇后。

大兴二年（432年）