却说燕主冯弘，为后燕中卫将军冯跋之弟。

冯跋，字文起，小字乞直伐，长乐信都（今河北冀州）人，其先出自毕万之后。毕万的子孙有得到冯乡为食邑的，便以冯为姓。永嘉之乱时，冯跋的祖父冯和避乱于上党（今山西长子）。父亲冯安，勇武有器量，在西燕皇帝慕容永时任将军。西燕灭亡后，冯跋东迁至和龙（今辽宁朝阳），在长谷安家。

据说，冯跋居住在长谷时，天空经常有像楼阁一样的云气，当时的人都很惊异。冯跋曾经在晚上见到天门打开，神光很明亮地照在门庭内。

冯跋年幼时就持重寡言，宽仁大度，喝一石酒也不醉。他的三个弟弟都仗义，不修行业，惟有冯跋恭敬谨慎，致力于家业，父母都很器重他。后燕惠愍帝慕容宝继位时，任命冯跋为中卫将军。

又有传闻：当初，冯跋的弟弟冯素弗和堂兄冯万泥以及众位少年在河边游泳，有一条金龙浮在水面上游来。冯素弗对冯万泥说：“你们可看见什么东西没有？”冯万迟等人都说：“什么都没看见。”冯素弗就拿龙来给大家看。大家都认为这是不平常的吉兆。后燕的君王慕容熙听到后，就向冯素弗要这条金龙，冯素弗把龙藏了起来，后燕昭文帝慕容熙很愤怒，到慕容熙继位时，想秘密地杀掉冯跋兄弟。后来冯跋又违反了慕容熙的禁令，害怕灾祸临头，就和他的弟弟们逃到荒山大泽。每当晚上独自走路时，猛兽常常让开道路。

冯跋与其弟冯素弗先前曾因事获罪于后燕昭文帝慕容熙，因此慕容熙有杀冯跋兄弟之意，冯跋兄弟遂逃匿深山。

当时赋税徭役繁多，百姓都无法承受。建始元年（407年），冯跋兄弟商量说：“如今慕容熙昏庸暴虐，又忌恨我们兄弟，既然没有退路，就不能坐等被杀。应该及时起来，建立公侯大业。事情如果不成功，再死也不晚。”就和堂兄冯万泥等二十二人策划。冯跋和两个弟弟乘车，让妇女驾车，潜入龙城，隐藏在北部司马孙护的房子里。于是杀死了慕容熙。拥立高云为帝。高云任命冯跋为使持节、侍中、都督中外诸军事、征北大将军、开府仪同三司、录尚书事、武邑公。

冯跋在大宴群僚时，忽然有血从他的左臂流出，冯跋很厌恶。从事中郎王垂便讲说应验符命的事，冯跋告诫他别说出来。

义熙五年（409年），高云被近臣离班、桃仁杀死，冯跋登上洪光门（弘光门）观察形势的变化。帐下督张泰、李桑对冯跋说：“这帮小子的气势怎么这么嚣张！请允许我们替你杀了他们。”于是挥着刀剑下