谢玄待了多时，并不闻有什么计议，自己不便渎陈，因而令僚属张玄重请。

谢安从容说道：“且俟明日再谈。”

到了翌晨，谢玄再次前往请教，谢安却召集亲朋，同游山墅，命谢玄亦相偕出游。谢玄只好随去，及抵达山墅中，谢安绝口不谈军务，反而令谢玄对坐弈棋。

谢玄之棋本胜谢安一筹，此时怀着忧虑，无心下子，所以应接多疏，反而导致棋局见输。约下数局，少胜多负，谢玄殊不耐烦。偏偏谢安强令他继续弈棋，直至傍晚，方才撤枰。

谢安又与亲朋登山览水，入夜乃还，终不道及军情。矫情镇物。

越日得桓冲来书，拟遣精锐三千人，入援京师，谢安对来使道：“朝廷处分已定，兵甲无阙，不劳桓公遣兵；且西藩关系重大，幸勿疏防！”

来使受命返报，桓冲顾语僚佐道：“谢安石有庙堂雅量，可惜不谙军略。今大敌将至，尚务游谈，但遣诸不经事的少年，督师拒敌，兵又单弱，天下事已可知了，恐我辈不免左衽呢！”谁知后来偏偏出其所料。

又越一月，苻秦朝廷的苻融攻克了寿阳，擒去守将徐元喜。

晋朝的龙骧将军胡彬，听闻寿阳城被攻陷，于是退保硖石，苻融复引兵进攻。

秦卫将军梁成等人，又率众五万，进屯洛涧，沿淮列栅，阻遏东兵。

谢石、谢玄等，来到洛涧南岸，距离梁成军队二十五里，忌惮而不敢进。

胡彬因粮食将尽，潜遣人告诉谢石等道：“今贼势甚盛，硖石乏粮，倘或不测，恐不能再见大军。”这使人行至中途，为秦逻骑所获，送入苻融军营。

苻融讯悉情形，便驰使白秦王苻坚道：“贼少易擒，但恐逃去，宜急击勿失！”

苻坚于是留大军在项城，自己则引领轻骑八千名，倍道就与苻融，且遣朱序到谢石军营，劝令速降。

朱序本是晋臣，志在保护晋朝，因而私语谢石和谢玄说道：“秦兵不下百万，若同时并至，诚不可敌，今乘诸军未集，宜速与战，若得败秦前锋，余众夺气，将不战自溃了！”亏有此人。

谢石尚踌躇未决，谢玄赞成朱序建议，并嘱咐朱序等待机会回归晋朝，朱序唯唯而去。

谢玄既而送朱序走出军营，便催促谢石进兵。谢石仍然面有难色，谓秦王苻坚已经来到寿阳，未可轻敌，不如固垒勿动，待彼师老，然后进兵。

辅国将军谢琰道：“机不可失，敌不可纵，朱序此来，正天授我机宜，奈何勿从！