却说晋孝武帝宁康元年，国乱初定，大司马桓温，竟而从姑孰进入朝堂。

朝臣重望，要算谢安和王坦之，谢安已迁任吏部尚书，王坦之仍然在任侍中。都下人士，相率猜疑，群臣谓桓温无故入朝，不是来废幼主，就是来诛王、谢二人。

谢安却不以为忧，独王坦之未免焦灼，偏偏宫廷又发出诏命，竟然使谢安与王坦之，赴新亭迎接桓温，王坦之接到诏书，惊得面色如土。而谢安仍然谈笑自若，且对僚属说道：“晋祚存亡，在此一行。”

谢安而行之，可谓名不虚传。当下启行出都，径自前往新亭，百官相随甚众。及与桓温相遇，桓温大陈兵卫，延见朝士，凡位望稍崇的官员，但恐得罪，都向桓温遥拜，战栗失容，王坦之更是捏着一把冷汗，来到桓温面前，几乎似魂灵出窍，连手版都致倒持。

惟谢安从容步入，一些儿也不拘于形迹。桓温见他态度异人，自然加敬，便即起身延坐，两下坐定。

谢安眼光如炬，已有所见，于是即对桓温说道：“安闻诸侯有道，守在四邻，明公亦何须壁后置人？”

桓温笑答道：“恐有猝变，不得不然。”说着，即顾令左右，撤去后帐，帐后本列甲士，亦一齐麾退。

谢安与桓温笑语移时，方才请桓温动身，同入建康。

王坦之呆若木鸡，一语不发，只是背上的冷汗，已经湿透里衣，幸而桓温无一语相责，始得将魂魄收回，偕行回都。他平时本与谢安齐名，经此一举，优劣可分。

桓温入朝堂谒见晋孝武帝，讯问到卢悚犯宫阙之事，由尚书陆始，检察不严，以致贼入禁门，于是将陆始收付廷尉，按律治罪；此外也没什么举动，朝臣才得少安。

桓温寓居建康数日，谢安与王坦之，屡次前往议事。忽然感觉凉风入室，吹开后帐，内有一榻，榻上卧着一人，谢安略略瞧着，便识乃是中书侍郎郗超，当即微笑说道：“郗生可谓入幕宾了。”

郗超本受桓温密嘱，留卧帐后，窃听客人交谈，既而被谢安瞧破机关，不得已起身走出帐外，与谢安相见，谢安谑而不虐，转而使桓温和郗超两人，愧赧交并。及谢安等离去后，桓温心下亦很觉忌惮谢安，但因谢安素来人物名望较高，一时不方便下手，只好暂从容忍，观衅后动。

桓温清晨出发，在前往高平陵的途中，车驾刚启程时，随行人员发现他靠在车前横木（即车轼）上整理仪容，众人见状无不肃然起敬，暗自惊叹其气度不凡。

途中桓温又对下属说