地。如同弈棋，先下暗着，以此知晋明帝之不凡。

王敦也知晋明帝的谋略，密谋篡逆，特上表称贺，且讽朝廷征己入朝。晋明帝将计就计，即下手诏，召王敦赴往京都朝廷，且加授其假黄钺以及“奏事不名，入朝不趋，剑覆上殿”等殊礼，赐班剑甲士二十人。

王敦托辞入觐，引兵至姑孰，屯驻湖县，仍然不进，向朝廷请迁王导为司徒，自领扬州牧，部署军士，拟将犯阙。

侍中王彬，乃是王敦从弟，再四谏阻。王敦面色遽变，顾视左右，意欲收拿王彬。

王彬正色道：“君当年杀害堂兄长，如今又要杀堂弟了吗？”

原来王彬从兄豫章太守王棱，曾为王敦所害，所以王彬有如是言。王敦听了王彬之语，也觉不忍，乃令朝廷迁出王彬为豫章太守，复而因郗鉴督领扬州江西，诸多牵掣，于是上表朝廷请授郗鉴尚书令，使他入辅。

晋明帝司马绍也即准议，郗鉴闻命进入京都，道途中经过姑孰，与王敦相见，自述志趣，语多激昂。

王敦留郗鉴不遣，继而思郗鉴为名士，不应加害，于是许令东行。郗鉴来到建康，遂与晋明帝谋划讨伐王敦，晋明帝方得着一个心腹士了。

却说晋明帝司马绍谋划讨伐王敦，虽然与郗鉴定有密谋，究竟事关重大，王室孤危，未便仓猝从事。

那王敦谋逆的心思，日甚一日。王敦有从子王允之，年方总角，性甚聪警，为王敦所爱。

一天夜晚，王允之侍王敦饮宴，稍带酒意，便告辞说自己醉酒先去安寝。王敦尚未辍席，与钱凤等人商议逆谋之事，均为王允之所闻。王允之恐惧王敦性格多疑，于是就用手指控扣喉咙，吐出了许多宿食，累得衣面俱污，还是闭眼睡着，伪装假作打鼾之声。童子能用诈谋，却也是非凡。

到了王敦既而散席之后，果然取来灯烛入房间照看情形，看见王允之的寝处污秽，尚自熟睡，不由的故意呼喊了数声他的名字。

王允之明明醒着，却假意将身子转侧，仍然睡去。

王敦这才置不复顾，自去安寝，才不疑心到王允之。

王允之自喜得计，睡至天明，方才整理被褥，不消细叙。既而王允之父亲王舒，得拜廷尉，王允之即请求归省去见乃父，得王敦的允许，便赴往建康，急将王敦与钱凤的密谋，详细告诉乃父。

王舒与王导入宫禀告晋明帝，暗中为此戒备。王敦还以为自己的逆谋未泄，但欲分树宗族，陵弱帝室，因而请朝廷迁徙王含为征东将军，都