，起蜀汉郎官李密为太子洗马，李密父亲李虔早殁，母何氏改嫁，单靠祖母刘氏抚养，因得长成。

是时祖母刘氏年近百岁，起居服食，统由李密一人侍奉。李密于是上表陈情，愿乞终养。表文说得非常恳切，一经呈入，连晋武帝司马炎也为动情，且阅且叹道：“孝行如是，毕竟名不虚传呢。”《陈情表》传诵古今，不待录入，惟事可风世，因特笔表明。待至刘氏寿终正寝，仍复征李密为洗马，不久即出为守令，免官归田，考终原籍。

泰始四年，皇太后王氏崩，晋武帝司马炎居丧，一遵古礼，迨丧葬既毕，还是缞绖临朝。先是晋武帝遭父丧时，援照魏制，三日除服，但尚素冠蔬食，终守三年。至是改魏为晋，法由己出，因欲仿行古制，持三年服，偏百官固请释缞，乃姑允通融，朝服从吉，常服从凶，直到三年以后，才一律改除。不没晋武孝思，惟不能力持古礼，尚留遗憾。事有凑巧，晋室方遭大丧，那孝子王祥，亦老病告终。

王祥，字休徵。琅邪临沂（今山东省临沂市西孝友村）人，三国曹魏至西晋时大臣。

他的生母薛氏早逝，继母朱氏（王览生母）对他并不好，多次在王祥父亲面前说王祥的坏话，所以王祥的父亲也不喜欢他，常让他打扫牛圈，但王祥却更加恭谨。父母有病时日夜伺候，不脱衣睡觉，汤药必自己先尝。王祥家有棵红沙果树结了果实，母亲令王祥守护，每逢有大风雨，王祥总是抱住树哭泣。他的孝心就是如此专诚而纯正。

王祥继母朱氏一次想吃鲜鱼，当时天寒冰冻，王祥脱下衣服，准备砸冰捕鱼（一说卧在冰上），忽然冰块融化，跳出两条鲤鱼，王祥拿着鲤鱼回去孝敬母亲。卧冰求鲤的典故正是来源于此。后来，其继母又向王祥说很想吃烧黄雀，不久就有数十只黄雀飞进屋帐内，王祥得以给母亲吃。邻居都惊叹这是王祥的孝道感动上天。这故事也不知道真的假的，但是古书却如此说，尽信书不如无书吧。

有一次，王祥在另外一张床上睡觉，他的后母朱氏暗自过去想杀害他。恰好碰上王祥起床小解去了，只空砍得被子。不久，王祥回来后，知道朱氏对这件事很懊丧，便跪在她面前请求处死自己。朱氏因此深受感动而悔悟过来，从此像对亲生儿子那样对他。

东汉末年，天下大乱，王祥扶持着朱氏带着弟弟王览到庐江避乱，隐居二十多年，不受州郡的征召。朱氏去世时，王祥由于过分悲痛而致病，要扶住拐杖才能起身。

魏文帝在位时，泰山太守吕虔升任徐州刺史。吕虔就任后不久