问诸中常侍吕强。吕强乘势进言道：“党锢久积，人情怨愤，若再不赦宥，将与张角合谋，为患滋甚，后悔无及！今请先考核左右，诛贪惩浊，复大赦党人，察量二千石刺史能否拨乱致治，虽有盗贼，亦无虑不平了！”

汉灵帝刘宏于是颁下赦书尽弛党禁，凡从前坐罪被徙诸徒，一体放还；唯独张角不得赦。遂诏求列将子孙，大发天下精兵，使尚书卢植为北中郎将，督领北军五校士，前往讨伐张角，再进升皇甫嵩为左中郎将，谏议大夫朱儁为右中郎将，共同出发五校三河骑兵，并招募得壮丁四万余人，分别讨伐颍川之地的黄巾贼。三将俱晓畅戎机，热心报国，一经简选，当即分道进兵；途中屡次探悉盗贼的诡计阴谋，尚有勾通内侍的消息，自然据实奏陈。封谞徐奉，曾私交贼党马元义，马元义诛死，两人慌忙得很，只恐诡计阴谋泄露自己一并被诛，因此将所得的金帛财物，转赠给张让，求他代为转圜；张让即为入宫白言，寥寥数语，便把封徐两人的逆谋，刷洗净尽。阿父训令，为皇儿的应该服从。

到了三将奏报到京城，汉灵帝复诘责诸常侍道：“汝等常谓党人欲危社稷，概令禁锢，今党人且为国用，汝等反敢通贼，应斩与否，可令汝等自说！”

诸常侍连忙跪下，叩头流涕道：“这皆是王甫、侯览等人所为，臣等实未知情，乞陛下恩宥！”好一条推诿法。

汉灵帝刘宏看见他们哀求的情状，又不禁心中怜惜，谕令起身；但将封谞、徐奉两人，下狱治罪。诸常侍尚怀疑恐惧，陆续求退，各自诏还京外子弟，不令为吏。

汉灵帝刘宏还要温语慰留，叫他们安心守职。独吕强看不过去，劝汉灵帝速惩逆党，毋再养奸，汉灵帝才下令诛杀封谞和徐奉，余皆不问。

赵忠、夏恽，与封、徐交情友谊颇深，遂共谮吕强，谓与党人共毁朝廷，屡读《霍光传》，志在废立，且吕强兄弟出为郡吏，并贪秽不法，应即究治。

汉灵帝刘宏真真是昏君，只是偏听偏信，不察真伪，便令小黄门持剑召传吕强。吕强不觉动怒道：“我死，内乱不可复止！大夫欲尽忠国家，怎能坐对狱吏，枉受棰 楚呢？”

吕强说着，便取过小黄门手中持剑，向颈上一挥，流血毕命。死得可惜。

小黄门看见吕强已经自杀，当即返回报告。赵忠等人又进谗言道：“强未知所问，便即自尽，显系情虚畏罪，惶急轻生！尚有强亲族留存，须再加明审，休使漏网！”

汉灵帝刘宏因此复收押吕强的亲人家属，没入财产。侍中