臂，似人非人，为此种种妖异，遂引出无数妖人来了。

当时钜鹿郡有张氏弟兄三人，长兄名角，次弟名宝，又次弟名梁。

那张角本是个不第秀才，因入山采药，遇到一位老人，碧眼童颜，手执藜杖，呼唤张角来到一个山洞中，以自己三卷药方书籍传授给张角，道：“此名《太平要术》，汝得之，当代天宣化，普救世人；若萌异心，必获恶报。”

张角拜问老人姓名。老人回答曰：“吾乃南华老仙也。”言毕，化阵清风而去。此老者乃是东华帝君王玄甫变化之身，以应历史变化。张角得此宝书，日夜练习。

张角不久误入左道，学了一些旁门左道的术法，自号自己得神仙传授法术，以此诱惑愚弄百姓，设坛讲授，所谈一切，无非只是假托黄老之道，以伪乱真。

中平元年正月内，当时民间流行大瘟疫，黎民百姓十病九危，张角以太平要术里面的几个医疫古方，剉合成药，用水煎汁，倾入瓶内，为人治病，病人踵门求药，他便将药水取出，然后假意烧符持咒，令病人跪拜坛前，然后给药与饮，也是一些人命不该死，饮下药水，果然得病退身安，于是奉张角为神，辗转称扬；每日来到张角处求医的，多约百余人，少亦数十。

张角复自称为太平道人，另外派遣门徒周游四方，转相诱惑，大约过了十多年，凡青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州的人民百姓，无不知有张大贤良师，交相倾慕，甚且弃卖财产，争相赴往到张角门下，奔波跋涉，虽死不辞。因此十余年间，张角徒众多至数十万名，郡县未识张角意，反而称誉张角善道教化，为民所归。

独司徒杨赐引为深忧，曾经与掾吏刘陶相语道：“张角等诳惑百姓，必为后患，现今势已蔓延，若即令州郡捕讨，恐反激成速变。我意欲饬刺史二千石，简别流人，各使归籍，待至邪党散去，贼目自孤，那时派吏往捕，不劳可获！卿以为此法善否？”

果行是言，何至骚扰八方？刘陶应声道：“这正如孙子所云：“不战屈人，”怎得谓非善策呢？”

杨赐即将所拟计策，列入奏章，条陈上去，多日不见朝廷施用，杨赐乃因病乞休。刘陶更申前议，乞请照行，略言张角阴谋日甚，四方谣言，谓张角等潜入京师，觇视朝政，欲图不轨，州郡互相忌讳，不欲上闻，宜亟下明诏，购捕张角等，赏以国土，有敢回避，与贼同科。汉灵帝仍不以为意，将原疏留在朝堂之中不报。

张角逍遥法外，私置三十六方，大方万余人，小方六七千，各立渠帅，