而刘缵尚只有八岁。太尉李固欲立长君，特语大将军梁冀道：“今当立继帝，应选择年高而有德的，任亲政事的人，希望大将军审详大计，学习周勃立文帝、霍光立宣帝，而不能像邓太后、阎太后利用君主幼弱的做法。”

梁冀不听，于是立了乐安王之子、八岁的刘缵（即汉质帝）。汉朝廷准备为汉冲帝选择墓地，修建陵园，李固说：“现在处处都是盗贼，军事费用浩大。如果要重新修建一个象宪陵那么大的陵园，征收赋税和调发徭役，不是一个小的数目。而且，年龄幼小，可以在顺帝宪陵之内修建一个陵园安葬，依照殇帝康陵的制度。”太后梁妠觉得李固说得有道理，于是听从。

梁太后将前幼主梓宫出葬，谥为冲帝，墓号怀陵。

李固遇事匡正，辄见信用，黄门内侍，多半黜遣，天下都想望承平。独梁冀专欲好猜，每相忌嫉，再加阉人从中拨弄，共作蜚语，架诬固罪。

梁太后却不肯听信，因得无事。李固又与太傅赵峻，司徒胡广，司空赵戒等，荐举北海人腾抚，有文武才，可为将帅。

朝廷有诏拜腾抚为九江都尉，前往讨伐扬、徐两地的诸盗贼。

腾抚连战连胜，破斩马勉及徐凤范宫等，因进抚为中郎将，都督扬徐二州军事。

腾抚又进军至广陵，击毙张婴，尚有历阳贼华孟，自称黑帝，亦为腾抚领兵击死，东南盗军之乱乃平。

越年改元本初，诏令郡国各举明经，诣太学受 业，岁满课成，拜官有差。自是公卿皆遣子入学，生徒多至三万余人，学风称盛。扬、徐一带，又已平靖，西北两隅，也还安宁，正好偃武修文，日新政治。

偏是贵戚梁冀，挟权专恣，恃势横行，甚至大逆不道，公然做出弑君的事情来了。原来汉质帝年龄虽然还幼小，却是聪明得很，同时也看梁冀很不顺眼。在一次朝会中，他当着群臣的面叫梁冀“此跋扈将军也”。表示自己的义愤，惹得梁冀大怒。退朝后，梁冀衔恨在心，觉得当今皇帝刘缵虽然年纪小，但为人聪慧早熟，又是一朝之主，担心刘缵年长后难以支配，决定害死他，好另外找其他人做傀儡皇帝。

这个小皇帝真是聪明反被聪明误啊。

本初元年（146年）闰六月，梁冀让安插在皇帝刘缵身边的亲信，暗中把毒药掺在小皇帝刘缵平时食用的煮饼之中。汉质帝刘缵吃过毒饼，顿时觉得气闷肚痛，赶紧召太尉李固进宫。

李固问刘缵气闷肚痛的缘由，刘缵当时还能够说话，说：“刚刚吃了煮饼。肚子