名上书，谓臣前为汝南太守，典治楚狱，即楚王刘英造反一事。那场牵涉千人的大狱，鲍昱怀疑，有多少无辜之人被错判，多少家庭因此支离破碎，孤魂无依，怨气冲天。微臣相信，正是这些深藏的不公，导致了天降灾祸，国运不昌。

汉章帝听了鲍昱建议后，内心颇为感动，为此决心拨乱反正。汉章帝下诏赦免了所有流放者，还取消了他们的禁锢，希望能以此平息冤魂的怒吼，共计得四百余家，相率称颂。会接酒泉太守段彭捷书，报称进击车师，攻交河城，斩首三千八百级，获生口三千余人，北匈奴骇退，车师复降。

汉章帝阅毕，当然心里感到安慰，不再发兵，但交河城与柳中相近，同在车师前庭。段彭等所得胜仗，只能救出关宠，未遑顾及耿恭。

适值关宠积劳生病去世，耿恭的一位军吏范羌当时正在王蒙军中，他坚持要求去援救耿恭。将领们不敢前往，便分出两千救兵交给范羌。范羌经由山北之路去接耿恭，途中曾遇到一丈多深的积雪。援军精疲力尽，仅能勉强到达。

耿恭等人夜间在城中听到兵马之声，以为北匈奴来了援军，大为震惊。范羌从远处喊道：“我是范羌。朝廷派部队迎接校尉了！”

城中的人齐呼万岁。于是打开城门，众人互相拥抱，痛哭流涕。次日，他们便同救兵一道返回。北匈奴派兵追击，汉军边战边走。官兵饥饿已久，从疏勒城出发时，还有二十六人，沿途不断死亡，到三月抵达玉门时，只剩下了十三人。

这十三人衣衫褴褛，鞋履洞穿，面容憔悴，形销骨立。中郎将郑众为耿恭及其部下安排洗浴，更换衣帽。并上书朝廷说：“耿恭以微弱的兵力固守孤城，抵抗匈奴数万大军，经年累月，耗尽了全部心力，凿山打井，煮食弓弩，先后杀伤敌人数以千计，忠勇俱全，没有使汉朝蒙羞。应当赐给他荣耀的官爵，以激励将帅。”

耿恭到达洛阳后，鲍昱上奏称耿恭的节操超过苏武，应当封爵受赏。于是汉章帝刘炟任命耿恭为骑都尉，任命耿恭的司马石修为洛阳市丞，张封为雍营司马，军吏范羌为共县丞，剩下九人都授予羽林之职。耿恭母亲在此之前就已去世，等耿恭回来，补行丧礼，汉章帝下诏派五官中郎将馈赠牛和酒解除丧服。

耿恭之母先殁，耿恭追行丧制，有诏使五官中郎将马严，赍赐牛酒，劝令释服，夺情就职。耿恭既退闲，奈何不许追服？寻复迁耿恭为长水校尉，耿恭只得受命，莅任去讫。

汉章帝不欲再事西域，下诏罢戊己校尉，及都护官，认为陈睦