说，李牧在赵国边境统率军队时，把征收的税金自行用来犒赏部下。赏赐由将军在外决定，朝廷不从中干预。君王交给他重任，而要求他成功，所以李牧才能够充分发挥才智。派遣精选的兵车一千三百辆，善于骑射的士兵一万三千人，能够建树功勋的士兵十万人，因此能够在北面驱逐单于，大破东胡，消灭澹林，在西面抑制强秦，在南面支援韩、魏。这时，赵国几乎成为天下的霸主。后来恰逢赵王迁即位，他的母亲是卖唱的女子。他一即位，就听信郭开的谗言，最终杀了李牧，让颜聚来取代他。因此军溃兵败，被秦人俘虏消灭。如今我听说魏尚做了云中郡郡守，他把军市上的税金全部用来犒赏士兵，还拿出个人的钱财，五天杀一次牛，宴请宾客、军吏、亲近左右，因此匈奴人远远躲开，不敢靠近云中郡的边关要塞。匈奴曾经入侵一次，魏尚率领军队出击，杀死很多敌军。那些士兵都是一般人家的子弟，从村野过来参军，哪里知道“尺籍”、“伍符”这些法令律例呢？他们只知道整天拼力作战，杀敌捕俘，到幕府报功，只要有一句话不合实际情况，法官就用法律制裁他们。应得的奖赏不能兑现，而法官却依法必究。微臣愚蠢地认为陛下的法令太过严明了，奖赏太轻，惩罚太重了。况且云中郡郡守魏尚只犯了错报多杀敌方六人的罪，陛下就把他交给法官，削夺了他的爵位，判处一年的刑期。由此说来，陛下即使得到廉颇、李牧，也是不能重用的。微臣确实愚蠢，触犯了禁忌，该当死罪，该当死罪！”

冯唐这老头子确实骨气挺硬的。一鼓作气把这些话通通说完，然后即刻就脱下了头上的冠帽，面向汉文帝刘恒跟前跪下叩首。

汉文帝刘恒看见此情形，却转怒为喜，连忙令左右之人将老臣冯唐扶了起来，命他持着符节入狱，赦免出魏尚，仍使其为云中守。又拜冯唐为车骑都尉，魏尚复任后，再出镇边，努力整顿云中郡的军事。匈奴人果然畏惧其威，忌惮不已，不敢靠近边塞，此外边防守将，亦由汉文帝刘恒酌量选用，北方一带，又得少许的安稳。

自从汉文帝刘恒嗣位以来，至此已有十四五年，在这十四五年间，除了匈奴入寇外，只有济北一场叛乱，旬月即平稳，就是匈奴为患，也不过骚扰边隅，究竟未尝深入。而且王师一出，立即退去，外无大变，内无大役，再加上汉文帝刘恒蠲租减税，勤政爱民，始终以恭敬节俭为治，不敢无故生风，所以吏守常法，民安故业，四海以内，晏然无事，好算是承平世界，浩荡乾坤。原是汉朝全盛时代。

但汉文帝刘恒一生得力，是抱定老