好令死心归汉。且欲自带部卒，赴楚国报仇。汉王刘邦说道：“项羽尚强，不宜轻往，况闻将军部曲，不过数千，怎能敷用？我当助兵万人，劳烦将军往扼成皋，一俟有机可乘，便好进兵雪恨了。”

英布闻言称谢，出具行程装备，即日就行动。汉王刘邦亦知他情急，便派兵万名，随他同往，英布即辞行而去。

汉王刘邦既遣出英布，拟向关中催趱军粮，与楚兵决一大战。可巧丞相萧何，差了许多兄弟子侄，押着粮车，运到荥阳，汉王刘邦一一传见，且问及丞相安否？大众齐声道：“丞相托大王的福庇，安好如常，惟念大王栉风沐雨，亲历戎行，恨不得橐鞬相随，分任劳苦。今特遣臣等前来服役，愿乞大王赐录，柰籍从军！”

汉王刘邦闻言，大喜道：“丞相为国忘家，为公忘私，真是忠诚无两了。”

当下召入军官，叫他将萧氏兄弟子侄，量其才能录用，不得有违。

军官应命，引着大众，自去支配，无庸细说。惟丞相萧何，派遣兄弟子侄，投效军前，却有一种原因。自从汉王刘邦出此荥阳，时常遣使入关，慰问萧何，萧何也不以为意。偏有门客鲍生，冷眼窥破，独向萧何进言，说是汉王在军，亲尝艰苦，及时来慰问丞相，定怀别意。最好由丞相挑选亲族，视有丁壮可用，遣使从军，方足固宠释疑等语。丞相萧何于是依计而行，果然得汉王刘邦心喜，不复猜嫌，君臣相安，自然和洽，还有什么异言？

惟是关中转饷艰难，不能随时接济，全靠那敖仓积粟，取资军食。敖仓在荥阳西北，因在敖山上面，筑城储粮，所以叫做敖仓，这是秦时留存的遗制。前由韩信遣将占据，旁筑甬道，由山达河，接济荥阳屯兵，原是保卫荥阳的要策。

至韩信北征，敖仓委大将周勃驻守，更拨曹参为助，非常注重。西楚霸王项羽屡欲进攻荥阳，发兵数次，不能得手，旋闻汉王招降英布，失去一个帮手，更不禁怒发冲冠，亟拟督军亲出，踏破荥阳。旁有范增献议道：“汉王固守荥阳，无非靠着敖仓粮运，今欲往攻荥阳，必须先截敖仓，敖仓路断，荥阳乏食，自然一战可下了。”项王听着，立遣部将钟离昧，率兵万人，往截敖仓粮道，连番冲突，攻破甬道好几处，把汉兵输运军粮，抢去甚多。周勃虽闻信赶救，已是不及，且被锺离昧邀击一阵，反致败回。钟离昧飞书告捷，竟促项王进攻荥阳，项王遂大举西行，直向荥阳进发。

荥阳城内，已忧乏食，刚要派兵救应敖仓，夹攻钟离昧，不防楚霸王项羽统率大军，亲自来夺取荥阳。