想到张良正在跟随刘邦，因张良对项伯曾有救命之恩，两人关系很好。项伯不愿意放弃张良而不顾，连夜骑马赶到霸上的沛公刘邦的驻地，私下会见张良，全部告诉他实情，想要张良和他一起离开，项伯说：“不跟我走的话，就会一同战死了！”

张良听了项伯说的话，解释说道：“我为韩王成护送沛公，现在沛公有难，我自己逃掉是不道义的。”

于是张良将这件事全告诉了刘邦。

刘邦听后，十分惊讶，于是问道：“那该怎么办？”

张良说：“是谁帮您作出这种部署的？”

刘邦回道：“有个浅薄小人劝我把持关口不放诸侯进内，就可在秦地称王，我便听从了他。”

张良说：“您觉得您的士卒可以抵挡项羽的诸侯军队吗？”

刘邦默然，说道：“固然比不过，那又该如何做呢？”

张良说：“请去告诉项伯，说您不敢违抗项羽。”

沛公刘邦问道：“先生怎么和项伯有交情？”

张良说：“秦始皇帝统治时他曾和我交游，当时项伯杀了人，是我保住了他的性命。现在事情紧急，所以特地过来通知我。”

沛公刘邦听了张良的说明，于是说：道“他和先生的年纪谁大谁小？”

张良回答道：“比我年长。”

刘邦说：“先生帮我叫他进来，我得以对待兄长的礼仪对待他。”

张良于是出去邀请项伯，项伯当即进来会见沛公刘邦。沛公刘邦举酒敬奉，又想了个法子，沛公问项伯有子女多少人，又说自己子女多少，说要与项伯约定结为亲家，然后又语气哀求，态度表示诚恳地解释道：“我入关，一丝一毫的东西都不敢碰，登记官吏和民众，封锁了官府仓库，就是为了等待项将军呀。之所以派将领守住函谷关，是为了防备有其他的贼人进出和一些不寻常的意外罢了。我日日夜夜盼望项将军的到来，哪里敢反抗项将军啊！请项伯您跟他说明：我是不敢违背他的啊。”

项伯应承了下来，对刘邦说：“明天一定要早点亲自过来向项羽谢罪。”

沛公刘邦应道：“是。”

于是项伯上马奔驰，此时已经是三四更天，趁夜回去，到达了军中，把沛公刘邦的话全部回报给项羽，趁机劝说道：“刘邦不率先攻破关中，你怎么敢进入呢？现在别人有大功劳我们反而攻打他，不道义啊，不如就善待他吧。”项羽答应了。

第二天早晨，沛公刘邦使一百多人骑着马跟从