她取下墙钩上的扁担，又拎起两只半新不旧的木桶，桶沿磨得发亮。

挑完水还得烧上一壶，以备后用。

她先把水倒进缸里，哗啦一声溅起几颗水珠。

然后蹲身拨开灶膛，往里添了三根劈好的松枝。

等灶台、柴火、食材全都归置停当。

她这才拉开铺门，离午市也差不多了。

她擦了擦手，又摸了摸灶台上那口黑铁锅的边缘。

“宋掌柜，一碗酸菜鱼。”

身后传来低沉的嗓音。

宋酥雅刚转身迎客，听见声音又迅速回头。

原来是那位独孤先生来了。

他站在三步之外，一身玄色长衫，袖口束得极紧，腰间悬着一枚墨玉牌。

“哎呀，是您啊，快请进，里面坐！”

她脸上立刻堆起笑，麻利地引人进门。

“酸菜鱼现杀现煮，得花点时间，您要是不赶，我这就动手。”

她走到灶台前，抓起一把厚背刀。

在磨刀石上快速推了五下，刀刃泛起一线冷光。

“不急，特意早来一步，就为看你掌勺。”

对方淡声道。

他解下腰间布袋，放在桌角，袋口系着一根靛青细绳。

“好嘞，您先坐着，马上安排。”

宋酥雅答应一声，一头扎进厨房。

从私藏空间掏出一把兰花豆，顺手倒了两杯冰镇汽水。

“先生，先来点垫嘴的小吃，解闷儿正好。”

杀鱼、切片、抹料，热锅倒油，先炸鱼骨。

鱼骨要炸到金黄微焦，边缘微微卷起，才能激发出浓香。

宋酥雅手腕稳，刀锋利。

每一片鱼肉都厚薄均匀，不连皮，不带刺。

她左手按住鱼身，右手运刀，一气三片，落案无声。

抹料时指尖轻压，让腌料均匀渗入肌理。

油温升至六成，鱼骨下锅，“滋啦”一声腾起白烟。

她持长筷翻动，火候差一秒，酥脆度就不同。

这套活儿宋酥雅早就熟得不能再熟。

可哪怕手再快，一步也省不得。

来的人来头不小，光一道酸菜鱼实在拿不出手。

她在脑海里的储物空间翻了翻，目光扫过层层叠叠的货架。

掠过干香菇、腊肠、陈年豆瓣酱。

最后停