灶台前，今天的重要配角——傻柱系着条半新围裙，袖子挽到胳膊肘，手里的大铁勺敲得锅边“当当”响。

易中海和一大妈更是忙得脚不沾地，反复确认着待客的茶叶、香烟、喜糖摆放的是否周全。

老两口脸上都带着兴奋和释然，仿佛完成了一件人生大事。

天色大亮后，邻居们开始陆陆续续上门道喜了。

男人们穿着最板正儿的衣服，女人们也都收拾得利利索索，孩子们更是像过年一样...在人群里钻来钻去。

“一大爷，一大妈，恭喜恭喜啊！”

“长河...新娘子啥时候接来啊？我们都等着看新娘子呢！”

“是啊！听说新娘子跟画儿上的人似的，可得让我们开开眼......”

易中海和李长河站在院门口，脸上笑开了花，挨个儿招呼着前来道贺的宾客。

李长河站的笔直，手里拿着“硬通货”——一包印着“牡丹”字样的香烟。

“同喜同喜！谢谢大家伙儿！”

李长河拆开牡丹烟，见人就递。

“来来，抽烟抽烟！”

牡丹烟一亮相，立刻引起了小小的轰动。

接过烟的邻居无不咋舌，脸上露出惊叹神情：

“嚯！牡丹！长河你可真下了血本了！”

“哎呦喂！还是长河局气...赶明儿我家小子结婚，能有这一半排场就知足喽！”

阎埠贵也挤在人群里，眼睛精准扫描着李长河手里的烟。

他手一点也不慢，瞅准机会就接过一支，立刻宝贝似的别在自己耳朵上，嘴里还不停地念叨着吉祥话：

“沾沾喜气，多沾点喜气儿！”

看着这热火朝天、人人带笑的场面，听着邻居们真心或带着羡慕的恭维...易中海腰杆子前所未有的挺直。

心里那份无后的隐痛，似乎被满院喜庆冲淡了不少。

......快到十点，吉时将至。

迎亲队伍在院门口集结完毕，整装待发。

李长河骑着擦得锃光瓦亮的自行车，车把上系着红绸子。

他身后，是王技术员、还有运输队几个关系最铁的司机哥们儿。

大伙儿清一色的七辆自行车...都打扮得红彤彤的，组成了一支这个年代堪称“豪华”的迎亲车队！

“吉时已到！接新娘子去喽——”

充当司仪的三大爷阎埠