忽闻得脚步声，余入海缓缓睁开眼，眸光锐利如鹰隼，落在朱杨身上。

他见是皇子驾临，便慢悠悠地直起身，想要从榻上下来行礼，口中刚要吐出“老奴参见殿下”的话语，朱杨已是快步上前，伸手一把搀扶住他，脸上堆着恳切的笑意，忙道：“公公不必多礼，折煞晚辈了。”

余入海见状，也不坚持，只淡淡颔首，随即抬了抬下巴，对身侧两个小太监道：“给殿下看坐。”

小太监们忙不迭地搬来一张铺着软垫的椅子，摆在榻侧。

朱杨谢过，方才落座。

甫一坐定，他便满脸关切地看向余入海，语气恳切：“公公近来身子可还康健？晚辈瞧着您似是清减了些，心中着实惦念。”

说着，便朝身后的小太监递了个眼色。

那小太监心领神会，忙捧着一个紫檀木盒上前，恭敬地呈到余入海面前，道：“这是殿下特意寻来的百年野山参，说是能滋阴补气，还望公公笑纳。”

余入海瞥了一眼那木盒，眼底闪过一丝不易察觉的精光，随即面上露出几分笑意，语气却依旧带着几分倨傲：“殿下有心了，老奴愧领。”

朱杨望着他，又关切道：“公公瞧着近来清瘦了不少，可是为国事操劳，累着了？”

听到这话，余入海长长叹了口气，那双锐利的眸子微微黯淡，眸光沉沉，似藏着无尽的心事，让人猜不透深浅。

他沉默片刻，忽然一摆手，沉声道：“你们都退下吧。”

侍立的四个丫鬟与一众小太监闻言，如蒙大赦，忙躬身行礼，悄无声息地退了出去，偌大的内堂霎时静了下来，只余下他二人。

朱杨见状，眸光一亮，忙起身离座，对着余入海深深一揖，压低声音，恭敬唤道：“干爹！”

余入海浑身一震，忙警惕地抬眼扫了扫四周，见门窗紧闭，无人窥探，这才慌忙摆摆手，示意他噤声。

朱杨直起身，脸上满是担忧之色，眉峰紧蹙，低声问道：“干爹您为何愁眉不展？可是遇上了什么难事？”

余入海肥厚的手掌抚了抚颔下的白须，指腹摩挲着胡须，眉头紧蹙，神色间带着几分忧虑，却又隐隐透着一丝有恃无恐，沉声道：“还不是秦嵩那个兔崽子！”

“秦嵩？”

朱杨故作疑惑，旋即又恍然大悟般道：“干爹是说那京都京兆府丞？儿臣也曾听说，此人贪婪成性，敛财无数，在京中作威作福，行事不知收敛，惹得民怨沸腾。”