阮月不禁又低眉一笑：“他们俩呀，向来如此，吵起来天翻地覆，好起来又蜜里调油似的，旁若无人。大师兄放浪形骸的性子，总爱玩笑言语，遇上韫儿这般活泼的，倒像老树发了新芽，愈发像个孩童了。”

母亲闻言，不禁莞尔：“真是一对欢喜冤家，倒也有趣。”

笑意未敛，她神色转为关切，细细端详女儿的面容：“月儿，你呢？这几个月宫中接连变故，皇后与王妃之事……你里外操持，又照看孩儿，身子可还撑得住？脸色瞧着，是有些倦了。”

“母亲放心。”阮月握住母亲的手，轻轻拍了拍以作安抚：“宫中诸事虽繁，但宜妃她们都是极得力的人，许多琐碎早已分担了去，并不需女儿事事亲为。”

她眼波扫过侍立左右的之人：“你们先下去吧，我与母亲说说体己话。”

众人无声敛衽退下，只余熏香茶香袅袅。殿内陡然沉静下来，惠昭夫人心头微微一紧，已然明了女儿此次归宁，绝非仅为探亲。

阮月将座椅挪近了些，倾身向前，双眸呈清澈秋水，直直望进母亲眼底：“母亲，您近来身子……究竟如何了？”

“老样子，并无大碍。”惠昭夫人端起茶盏，欲借氤氲热气略挡了挡视线，眼神显然若有闪躲，却逃不过阮月凝视。

阮月不容她回避，愈发专注：“从前在师父那里求来的丹药，想来所剩不多了吧？母亲可都用完了？”

瓷盏与托碟在空中发出磕碰之声，夫人放下茶盏，将手收回袖中，依旧沉静淡然道：“旧疾许久未犯，故而还余下些。我想着先留着，以备不时之需。”

“女儿为您请一次脉吧。”阮月声音轻盈，却有着步步紧逼的执拗：“听说太医院每月循例过府请平安脉，母亲总是借故推脱，不肯就脉……是有什么难处，连女儿都不能明言吗？”

熏香气息凝滞一瞬，复又变得浓重起来。

惠昭夫人迎上女儿那双酷似亡夫，盈满痛切与担忧的眼睛，知道一切的遮掩都已徒劳。她沉默良久，终是叹息一声，尽是尘埃落定般的释然：“月儿……你，都知道了？”

这声叹息似一根细针，猝然刺破了阮月强装的镇定。她眼眶倏地红了一片：“是，母亲，女儿都知道了……女儿今日回来，就是……”

“好了。”惠昭夫人突然抬手，止住了阮月即将脱口而出的话语：“月儿，我早知会有今日，亦早知瞒你不过！你不必劝我！此事，母亲心中自有分寸。”

“母亲啊……”