炮楼里的炭火烧得很旺。

炉膛内。

木炭被烧得通红。

边缘泛起金黄色的火焰，时不时爆裂出细碎的火星，在空气中划出短暂的轨迹后迅速熄灭。

热浪从炉口涌出，驱散了方圆几米内的寒气，但更远的地方，寒冷依然顽固地占据着每一寸空间。

似乎只有烈火才能驱逐寒冷的冬夜。

这不仅仅是一种物理现象，更是一种心理需求。

在战火纷飞的年代，火意味着温暖，意味着光明，意味着生命还在延续的证明。

炮楼外，雪又下起来了。

起初只是零星的雪花，被风吹得斜斜地飘落，很快变成了鹅毛大雪。

风呼啸着掠过空旷的野地，卷起地上的积雪，形成一片片白茫茫的雪雾。

风从炮楼机枪口的缝隙钻进来，发出“呜呜”的哨音，在炮楼内部回旋，带着刺骨的寒意，与炉火的热浪形成奇异的对流。

炮楼顶端的探照灯在缓慢地转动。

粗大的光柱切开夜幕，扫过被雪覆盖的公路，扫过白天激战留下的狼藉战场。

那里，汽车残骸已经被积雪覆盖了大半，只露出焦黑的轮廓，像巨兽的骨骸。

光柱继续移动，扫过开阔地，最后停留在远处那片枯树林的边缘。

树林里，枯枝在风中摇晃，发出“咔咔”的声响。

积雪压弯了树枝，不时有雪块坠落，在寂静中砸出沉闷的声响。

炮楼上。

一名皇协军士兵正在操控探照灯。

他叫二牛，十九岁，原本是村里的庄稼汉，去年秋天鬼子扫荡时被抓来当壮丁。

他穿着皇协军发的大棉袍，但棉袍早就被雪水浸湿，沉重地贴在身上，不仅不能御寒，反而像个冰壳子，不断带走他身体的热量。

二牛冻得瑟瑟发抖，牙齿控制不住地打颤，发出“咯咯”的声响。

他不断跺着脚，试图让血液循环，但双脚早已冻得麻木，像两根木头。

他只能靠不断转动探照灯来保持手臂的活动，防止手指冻僵。

“换防了，二牛，下去休息吧。”

另一个皇协军士兵爬上炮楼顶层，是张狗儿，比二牛大几岁，也是被抓来的。

他嘴里呼出的热气迅速在冷空气中凝成白雾，又迅速消散。

二牛上眼皮耷拉着下眼皮，眼睛都快睁不开了。

他嘟囔