江风轻抚，化雪的寒意丝丝钻入心口。

两人用力裹了裹衣领，试图抵御寒气。

薛炳武当初只知道廖大升在新桥酒楼案中“牺牲”了，具体内情顾青知并未告诉他。

“是，那是我安排他假死脱身的。”

顾青知承认道，语气带着一丝复杂：“这件事之所以没告诉你，是出于安全考虑。一方面，知道的人越少越好；另一方面，老廖离开了，你需要独立承担起更重要的责任，不能总想着有他在前面顶着。”

他看向薛炳武，目光锐利而深沉，“你是你，老廖是老廖。老廖的路，某种程度上已经走完了。你的路，才刚刚开始，而且会更难。”

薛炳武明白顾青知的意思。

廖大升的“牺牲”本应是一个完美的句号。

现在，却可能因为这个意外线索而重新掀起波澜，甚至危及整个潜伏网络。

而他自己，作为顾青知目前唯一能完全信任的助手，必须快速成长起来，应对更加复杂危险的局面。

他用力点了点头，压下心中的纷乱情绪：“我明白，科长。那我们现在……该怎么办？要不要想办法通知老廖？”

顾青知的嘴角露出一丝苦涩的弧度，摇了摇头，声音在江风中显得有些飘渺：“我们现在什么都不能做，至少不能主动去做任何可能直接联系到南芜那边的事情。”

“为什么？”薛炳武急切地问道，拳头不自觉地握紧。

他知道廖大升对顾青知、对这条线的重要性。

顾青知深吸了一口冰冷的空气，缓缓吐出白雾，开始分析当前险恶的局势：“自从上次季守林召开科长会议，明确要整肃内部、平衡各科以来，站里的形势就像这化雪的天气，表面平静，底下又冷又滑。”

“马汉敬和孙一甫，这两条恶狗，已经彻底撕破脸皮在较劲了。”

“马汉敬这次抢先出手，动用如此狠辣的手段获取线索，直扑南芜，就是想用实实在在的‘功劳’来压孙一甫一头，也是在向季守林展示他的能力和价值。”

他停顿了一下，目光更加锐利：“而孙一甫呢？他今天一早跑来告诉我这个消息，你以为他真的那么好心，是来给我通风报信？”

“不！他是在试探我！他想看看我对这个消息的反应，想看看我是否紧张，是否慌乱，是否……与廖大升真的有超出案件本身的关联！”

“我怀疑，他内查的第一个目标，很可能就是我。新桥酒楼案，再结