早春桃花开的时候，江太太在家里开赏花宴。和京里其他赏花赏雪的宴会一样，“赏”和“宴”都在其次，重要是聚拢一大群太太小姐，女人们家长里短地通一通消息，再给适龄的儿女牵牵红线。

江府丞深得当今皇后器重，这是大家心照不宣的事情，于是前来参加宴会的客人着实不少。幸亏江家前年买的新宅子地方宽敞，趁着天气暖和在园子里开宴，倒也不觉得拥挤。

江五被母亲带在身边应酬，十分郁闷。她最烦的就是这些虚热闹，看见明明品阶更高的官太太放下身段和母亲讨好，就觉得人家笑脸太假，太反胃。

江太太察觉女儿的不快，趁人不备时肃了脸数落她：“你怎地越来越左性了！十几岁时打发你出去应酬，好歹还肯做出个端庄样子给人看，到现在连自己家宴客都不肯赔笑脸，非要让人家说你缺少教养不成？你不怕别人说，我可怕别人说我不好好教导女儿。再者，你底下还有几个侄女呢，若因为你让人怀疑江家门风，她们以后怎么说亲嫁人？”

江五闷闷不语。

自从过了二十岁，母亲每次说她，动不动就会扯到嫁人上头。

这次宴会几个侄女都会出来露脸，小姑娘们到了谈婚论嫁的年纪，出来交际应酬无可厚非，偏母亲走到哪里都要带上她，直把她和小姑娘们一同看待，不是更让她没脸么。

江太太数落一阵，见女儿一直不肯搭茬，不由恨铁不成钢，眼看着远处一棵花树下，一个妙龄少女走到魏阳伯夫人身边搭话去了，心里更加发急，遂丢下女儿朝那边去。

魏阳伯家的世子去岁原配去世，今年守满一年，可以找续弦了，江太太看中人家家里关系简单，人丁单薄，魏阳伯夫人又是个疼孩子的，正想把女儿嫁过去。江五这个年纪了，做续弦并不委屈她，何况之前的原配只留下一个女儿，没有嫡子的麻烦，以后江五若是生了儿子那就是正经嫡子，江太太对这门婚事非常满意，今天是打算是魏阳伯夫人好好亲近的。

看见那凑过去的少女，江太太一阵火大。

那是她的庶孙女，梅姨娘所出庶子的孩子，秉承梅家家风专爱抢人东西。今天她本没打算带这孩子出来应酬，偏梅姨娘当着江府丞的面提起此事，让她不好拒绝。果然，带出来就要找事。

“烟儿，你姑姑叫你。”江太太上前打发了庶孙女，和魏阳伯夫人攀谈起来。

江烟儿看看祖母脸色，温柔笑了笑，和魏阳伯夫人亲亲热热地道别，迈着端稳的步子往江五那边走了。魏