三人围坐，举杯对饮。

几杯下肚，话匣子更是打开，苏轼谈兴最浓，从蜀中山水讲到汴京繁华，从经史子集讲到诗词歌赋，很是幽默诙谐。

酒至半酣，苏轼忽然放下酒杯，正色道：“子衡，我知你如今身居要职，我虽人微言轻，却也愿说几句心里话。”

“子瞻请讲。”

“这朝局啊。”苏轼叹了口气，“如今看似富、宋、韩三相并立，实则各怀心思，底下的人更是各自站队，互相攻讦，长此以往，国事如何能好？以史为鉴，党争之祸，尤胜外敌，而如今西北虽暂安，然辽夏虎视，国内若不能上下同心，整饬吏治，改革积弊，恐非长久之计。”

陆北顾默默饮酒，他很清楚，这时候的苏轼还是充满了天真想法的热血青年，本心是好的。而且这些话，他也未尝不知，只是身处局中，许多事身不由己。

他的目光落在蒸羊氤氲的热气上，缓缓开口：“子瞻所言确是肺腑，党争之祸也是自古有之，非独本朝，然则庙堂之上，诸公所争，往往并非简单的对错善恶。”

他顿了顿，见两人凝神倾听，继续道：“诸公各有其理，亦各有其凭，底下人依附，既为理念，亦为前程，谁是对的？谁又是错的？既然都到了宰相的位置，谁不想按照自己的理念去治国呢？”苏轼眉头微蹙：“难道只能坐视诸公相争，徒耗国力？”

“非是坐视，是先尽力做好自己的事。”

陆北顾看着苏轼，提问道：“子瞻试想，若你日后入朝，见某事不妥，是直言抨击，令当事者难堪，致其全力反扑；还是徐徐图之，先明其理、察其情，再寻机斡旋，以求渐变？”

苏辙在一旁轻声道：“兄长性子急，怕是选前者。”

苏轼瞪了弟弟一眼，却未反驳。

陆北顾笑了笑：“直言敢谏是风骨，自当敬重。然则治国如烹小鲜，火候过了，鱼便焦了；火候不足，又腥而不熟如今朝中，缺的不是敢言之人，缺的是既知弊病在何处，又能寻得可行之法且能推动施行之人。”

他举箸夹了一片羊肉，却不急着吃：“譬如这盐茶之法，积弊数十年，人人皆知有问题。可若骤然更张，牵动多少利益？多少富商巨贾靠旧规牟生？多少官吏豪强已织成关系网？一纸令下，若执行不得其人，反生更大的乱子。其实这便是你说的“法相因则事易成，事有渐则民不惊’了，你非不懂，只是“知’与“行’不是一回事，有些施政里切实存在的难处你尚未感受到。”