离开二翠家，何凯坐在朱锋那辆颠簸的面包车里，窗外是飞快倒退的枯树与灰扑扑的土坡。

车身每碾过一个坑洼，他就得用力抓住车门上方的扶手，才不至于被甩得东倒西歪。

“朱师傅！”

何凯稳住身子，目光看向窗外远处隐约可见的煤矿轮廓，忽然问道，“这个马三炮，说白了不就是个村霸吗？这样的人，怎么能当上村支书？”

朱锋双手握着方向盘，闻言嘴角扯了扯，那笑容里有无奈，更有一种见惯不怪的麻木。

“哎，何书记，这年头，有钱能使鬼推磨啊！”

他叹了口气，“马三炮早年靠开小煤窑、放高利贷发了家，手里有的是钱，每次选举，他要么撒钱拉票，一家发个三五百，要么就派手下那些混混挨家挨户打招呼，老百姓哪敢得罪他？有些人拿了钱，有些人被吓破了胆，这票，不就投给他了？”

“难道就没人向上反映？”何凯眉头紧锁。

“反映？怎么反映？”

朱锋摇了摇头，语气里带着讽刺，“前几年县里倒是派过两个大学生村官下来，想搞什么基层党建，结果呢？一个被吓得晚上不敢出门，另一个住的宿舍窗户半夜被人砸了，没待满三个月，全都找关系调走了，至于镇里……”

“为什么啊？”

“还不是因为那两个大学生太轴了，非要翻旧账，他们还能呆得住吗？”

朱锋顿了顿，从后视镜里瞥了何凯一眼，声音压低了些，“何书记，我说句实话您别不爱听，镇里那些领导，跟马三炮这些人，多少都有些说不清道不明的关系。”

“吃喝拿要是小事，更大的利益都绑在一起。谁愿意去捅这个马蜂窝？老百姓就更不用说了，谁敢管？管了，轻则被找麻烦，重则……二柱子家今天这出，您也看到了。”

何凯沉默下来，车厢里只剩下引擎的轰鸣和颠簸的杂音。

他望着窗外掠过的荒凉景色，胸口那股沉甸甸的怒意并未散去，反而凝成了一团冰冷的火焰。

马三炮不过是个摆在明面的爪牙，真正盘踞在这片土地上的毒瘤，远比一个村霸要庞大、隐蔽得多。

车子又行驶了约莫二十分钟，拐过一道山梁，眼前的景象骤然一变。

一片规模庞大的矿区出现在视野尽头。

与之前见过的小煤窑不同，这里俨然是一个自成体系的小王国。

高大的铁丝网和砖石围墙将整片山坳严密地圈了起来，