。”

他说得如此平静，仿佛在谈论天气，却让何凯心头一紧。

“马师傅，你们……就不怕吗？”他忍不住问。

“怕？”

老马转过头，那双被煤灰和岁月侵蚀的眼睛在昏黄灯光下看向何凯。

里面有一种近乎认命的空洞，“怕有什么用？该来的总会来，老祖宗说了，阎王让你三更死，谁敢留你到五更？都是命，能多干一天，多挣一天钱，给老婆孩子多捎回去点，就是赚了。”

他说完，将还剩小半截的烟头在靴底狠狠碾灭，那一点微弱的光明瞬间消失。

他不再说话，站起身，拍了拍屁股上的煤灰，重新背起那个巨大的、空了的背篓，佝偻着身躯，再次走向那片喧嚣、灼热、危险的采掘面，融入那群沉默的黑色身影之中。

朱锋也默默掐灭了自己的烟，站起身，拍了拍何凯的肩膀，声音低沉，“走吧，该看的，你都看到了，这里不能久待。”

何凯抬头看着这一切，“朱师傅，为什么不用机械呢？”

“何书记啊，都用了机械我们这些人去做什么，再说了，这里的煤层太薄，用机械不划算！”

何凯沉默了，他仿佛看到那些血淋淋的钞票，还有栾克峰那些煤老板的嘴脸。

朱锋再次催促，“何书记，我们该走了！”

何凯没有立刻起身。

他最后环视了一眼这个如同地狱熔炉般的掌子面。

将每一个细节，扭曲的支柱、翻滚的煤尘、赤裸的脊梁、麻木的眼神都深深地刻进脑海里。

然后，他咬紧牙关，用手撑地，费力地站了起来。

跟着朱锋，他们沿着来路，开始向地面攀爬。

回去的路，似乎比来时更加漫长和艰难。身体的疲惫，心灵的沉重，混合着地底阴冷的湿气，几乎要将人拖垮。

但何凯的每一步，都踩得异常坚定。

从掌子面折返，向上攀爬的过程，远比下行时更加艰难。

向上的每一步，都对抗着地心引力、湿滑的坡道、几乎耗尽的体力和肺里火烧火燎的刺痛。

何凯自认平时注重锻炼，身体素质尚可，但此刻他才真切体会到，在这样极端的环境下，平日里那点锻炼量简直不值一提。

每一处需要手脚并用的陡坡，每一段低矮到必须匍匐前进的巷道，都在疯狂压榨着他仅存的力气。

仅仅向上爬了不到一百米，何凯就感觉双腿像灌了铅