胡严搓着手。“侯爷，咱们就这么干等着？”

陈远看了他一眼。

“等什么？”

“等他们先动手。”

腊月二十。

临安城里又死了人。

户部尚书在家中暴毙。兵部侍郎上朝途中坠马身亡。礼部郎中喝茶时被毒死。

三天之内朝中十几个官员接连出事。

活下来的人都闭门不出。街上冷冷清清。连卖糖葫芦的小贩都不见了。

枢密院发了告示。说这些官员都是贪赃枉法罪有应得。

百姓不敢议论。只敢在家里关上门窗小声嘀咕。

“这是要变天了。”

齐州侯府后院。

叶紫苏抱着陈悦坐在廊檐下晒太阳。

小丫头七个月大了能坐得稳当。两只胖手抓着一块烤红薯啃得满脸都是。

叶紫苏拿帕子给她擦嘴。擦了两下陈悦就把脑袋扭开继续啃红薯。

“你这丫头，跟你爹一个德行。”

叶紫苏嘟囔着。

柴琳从东院走过来。手里拿着一卷海图。

“三妹。”

叶紫苏抬头。“二姐。”

柴琳在她旁边坐下把海图摊开。

“东瀛那边的航线，我重新规划了一遍。”

她指着图上的几条线。

“从齐州出发，绕过渤海湾，直达石见山，比之前快三天。”

叶紫苏看了两眼没看懂。

“二姐，你说临安那边……”

她压低声音。

“会不会打起来？”

柴琳收起海图。

“会。”

她看着院子里那棵光秃秃的槐树。

“但不是现在。”

腊月二十三。

齐州城南门外。一队商队被拦了下来。

领头的是个胖商贾。穿着厚厚的棉袍脸冻得通红。

守门的士兵拦住他的车。

“例行检查。”

胖商贾赔着笑。“军爷，小的是做布匹生意的，车上都是货。”

士兵掀开车上的油布。里面堆着一捆捆布匹。

他用刀尖挑开最上面那捆。布匹散开露出里面藏着的东西。

不是货。

是刀。

十几把明晃晃的腰刀。刀刃上还沾着油。

士兵吹