与此同时。

齐州城内的画风截然不同。

戎狄南侵的声音传到城西难民安置区，直接变了味儿。

对这群刚安顿下来的流民来说，这不是士气，是催命符。

他们是从死人堆里爬出来的。

对“战争”这两个字的嗅觉，比野狗还灵。

“听见没？这是要动手了！”

一个瞎了一只眼的老汉，手哆嗦得跟帕金森似的。

他拼命把刚领到的棉被往破布包袱里塞。

嘴里还在碎碎念。

“五万铁骑啊！当年赤岩山才来了三千人，就把咱们那个镇子屠了个精光！这回齐州城……怕是药丸！”

旁边几个妇人一听这话，脸刷地白了。

“哇”的一声。

她们抱着孩子就开始哭，手忙脚乱地收拾细软。

恐慌这东西，传得比流感还快。

顺着这股子寒风，钻进了齐州城的大街小巷。

茶馆酒肆里。

前几日还在唾沫横飞、疯狂吹嘘“神麦”的说书人，立马闭了嘴。

场子冷了。

角落里，几个贼眉鼠眼的汉子互相对视一眼。

机会来了。

他们压低声音，对着周围神色慌张的茶客开始带节奏。

“你们还不知道吧？实锤了，那戎狄大王子是个变态杀人狂！听说发了毒誓，破城之后，鸡犬不留！”

“我也听说了！咱们定北侯虽然厉害，可手里才几万人，哪挡得住人家五万精锐？”

那人撇了撇嘴，一脸看透世事的模样。

“我看呐，别指望了，趁早跑路才是正经！”

流言如刀。

刀刀往人心窝子上捅。

……

陈远换了一身不起眼的灰布长衫，双手笼在袖中，像个寻常的落魄书生，一脚踏进了西市的喧嚣。

刚过街角，“丰裕粮行”门口那条蜿蜒的长龙便撞入眼帘。

“别挤！踩着我鞋了！”

“往后退！前面的，买完了赶紧滚！”

哭喊声、咒骂声夹杂着孩子的啼哭，把粮行门口堵得水泄不通。

一个衣衫褴褛的老妇人被几个壮汉挤得东倒西歪，手里那只破布袋子死死护在胸口，像是护着命根子。

“掌柜的！开门啊！不是说辰时就开卖吗？”

老妇人被人推了一把