话音落下。

整个宴会厅。

死一般的寂静。

这句话，宛若一块巨石砸入欢腾的湖面，激起的不是波澜，而是让整个湖水都冻结的寒意。

所有人的动作都僵住了，敬酒的手停在半空，脸上的笑容凝固成一个个怪异的面具。

数十道视线，齐刷刷地从谭正业身上，转移到了主位之侧。

一道投向愁容满面的郡守程怀恩。

另一道，则更加复杂，带着审视、探寻与一丝不易察觉的恶意，钉在了陈远身上。

程怀恩放下了手中的酒杯，杯底与桌面碰撞发出一声轻响。

他没有去看陈远。

而是环视着在座的齐州士绅，发出一声长长的，充满了无力感的叹息。

“谭家主所言，并非危言耸听。”

程怀恩的声音干涩，透着一股心力交瘁的疲惫。

“郡府开设的粥棚，每日人满为患。消耗的粮食，是个无底洞。不瞒各位，郡中府库，早已是捉襟见肘，撑不了多久了。”

这话一出，等同于官方证实了危机的严重性。

压抑的气氛瞬间被点燃。

“是啊！郡守大人，不能再这样下去了！”

“城外那些流民营地，简直就是个巨大的粪坑！脏得不成样子，再这么下去，非得闹出瘟疫不可！”

以谭正业为首的一众豪族家主，立刻七嘴八舌地抱怨起来，一个个痛心疾首，仿佛自家祖坟被刨了一般。

谭正业更是站了出来，对着程怀恩重重一拜，声色俱厉。

“郡守大人！那些流民之中，多的是游手好闲之辈！偷窃斗殴之事时有发生，长此以往，我齐州治安何存？依我之见，当断不断，反受其乱！不如早日将他们驱逐出境，以保我齐州平安！”

“不可！”

李家家主李茂立刻站出来反对，他捋着自己的山羊胡，一副仁善君子的模样，“此举有伤天和！我等皆是读书人，岂能做出如此不仁不义之事？传扬出去，我齐州名声何在？”

“名声？李家主，人都快活不下去了，你还在乎那虚无缥缈的名声？到时候流民暴动，第一个被抢的，怕就是你李家的粮仓！”谭正业立刻反唇相讥。

“你……”

一时间，整个宴会厅彻底乱了套。

主张驱逐和主张收容的两派人，吵得面红耳赤，唾沫横飞。

将一场接风洗尘的庆功宴