儿走后的第二个冬天没的。

因为年纪大了，又忧思过甚，一场咳疾迁延不愈，终究没能熬过去。

老人临走前，眼睛一直望着门口，什么话也没留下。

但苏小元知道，自从林凡走后，爷爷没有一天不在念叨，盼着他早些平安归来。

自此，回春堂后来几年便是苏小元、陈巧巧与年幼的常念相依为命。

苏小元里外操持，既要看诊、打理医馆，又要抚养孩子，辛苦非常。

她常在深夜独自垂泪，没有一天不思念林凡与爷爷。

后来虽请了两位坐堂大夫分担，可她心中那根弦早已绷得太紧，人也渐渐变得沉默，再不似从前那般爱说爱笑。

她说那段日子，才真正体会到了当年柳玉铃独自支撑医馆、抚养林凡时，是何等不易。

听完这些，林凡只觉天旋地转，无边的自责与悔恨如潮水般将他淹没。

在他心里，苏老便是亲爷爷，薛倩儿更是他承诺过谷千扬要照顾好的人。

如今两人先后离世，他竟连最后一面都未能见到。

他恨自己为何不能早些回来，恨自己为何如此无力，恨自己修的到底是什么仙......

心神大恸之下，林凡失神良久，直到夜色漆黑，泪水流干，情绪才稍稍平复。

见到薛常念后，才强打起精神，将温和的一面展露给孩子。

因此，周主簿前来时，他本只想带着小元姐、巧巧和常念，找个安静地方，一家人好好吃顿团圆饭，弥补这些年的空白。

但苏小元却轻声告诉他，这些年来，回春堂能平安经营，多亏了猛虎帮和冯大人的照拂，才无人敢来生事。

而昔日的城主楚天早已高升京城颐养天年，如今牧云城的城主，正是冯大人。

林凡得知此事后，颇感意外，这才改口应下了邀约。

毕竟，除了当年冯大人几次相助，他更在自己离开后，依旧念着旧情照拂回春堂。

这份天大的人情，是无论如何也不能推却的。

路上，林凡问起冯大人如何知晓他归来。

周主簿坦言，说是午后他刚进城时，守城卫兵认出了他，将消息报了上去，这才传到了府中。

听了这话，林凡倒未感意外。

只不过让他好奇的是，即便冯大人念旧，但自己不过一介平民，何以劳动城主专程设宴？

周主簿似看出他所想，便解释说，今日之宴一来