晨光刚刚照进来，东边屋檐的影子落在石阶上。一个少年已经坐在青石桌前。他手里拿着炭笔，面前摊开一本名册，纸上还一片空白。门上的匾写着“青云阁”三个字，被太阳晒得有些发白。风吹过，瓦片间的灰尘轻轻落下。

他没有抬头，只是顿了顿笔，声音很轻但很冷：“下一个。”

执事弟子连忙应了一声，转身喊道：“李四，进来！”

一个人快步走进来，脚步稳，落地没声。他穿着洗旧的粗布道袍，抱拳弯腰，声音有点抖：“回师兄，我叫李四，炼气五层，在外门演武堂三年，学过基础剑法，也懂一点控符。”

少年这才抬眼，目光很利，不说话，只等着。

李四咽了下口水，继续说：“我……我一直记得您在断崖那一战，一个人对三个金丹修士，剑出不退。那天夜里雷火照亮山河，我就在崖下看着。从那时起我就想——能跟在您身边，扫地烧香都行，也比当什么大人物强。”

少年眉毛动了一下，问：“你在演武堂做什么？”

“主要守库房，也登记器械进出。”

“有没有实战？打过妖吗？护过队伍？清过山匪？”

“没有。”他脸红了，“但我每月考核都在前十，灵力运行顺畅，经脉也没堵。”

少年点点头，提笔记下，但没画圈，只把名字放在一边。“候补，再看看。”

李四张嘴还想说什么，已经被执事拉出去了。

接下来的人一个接一个进来。

“师兄威武！”

“我是听着您的名字进山的！”

“愿为您效命，死也不怕！”

可一问真本事，就说不清了。有的说“会点符文”，有的说“去过一次黑风岭”，再细问，就答不上来，连周天运转的路线都说不明白。

太阳到了头顶，少年放下笔，揉了揉太阳穴。名册半开着，真正让他看中的，只有三四个人。

他起身走到院子里，靠在一棵老槐树上休息。树皮裂了缝，枝干伸向天空。人走光了，只剩几个人在角落小声说话，像是商量着改话术再来一次。

“炼气五层，只会画平安符。”

“炼气六层，一步没离开过山门。”

“还有一个说三年前帮巡山抓野猪精——结果那妖怪早就中毒死了。”

他闭上眼，脑子里闪过一张张脸。没有一个让他心动，没有一个能托付生死。

这不是战场。战