李耳带着孔丘，在鲁国的乡间小道上走了两日。

第三日傍晚，他们来到一个村落。

村子不大，稀稀落落二三十户人家，掩映在暮色和炊烟里。

李耳在村口停下，目光落在一处篱笆围起的小院上。

院子里的茅屋已经旧了，篱笆也有些歪斜，但收拾得还算整齐。

院门口挂着一块木牌，上面写着“吕”字。

李耳下了牛背，推开篱笆门。

院子里静悄悄的。

一个妇人正蹲在井边洗衣，听见脚步声，抬起头来。

看见李耳，她愣了一下，随即站起身，在围裙上擦了擦手，面上带着几分疑惑。

“这位先生是……”

李耳看着她，轻轻叹了口气。

“这里是吕廉吕公的家么？”

妇人点点头。

“正是，敢问先生是……”

“我是他的旧友，从成周来。”

妇人的眼睛一下子红了。

她低下头，用袖子擦了擦眼角，声音有些哽咽。

“先生……您来晚了。”

李耳没有说话。

妇人吸了吸鼻子，继续说：

“我家阿翁，前几日就去了。”

她转身，朝屋里喊了一声：“阿大，阿二，出来！”

两个半大孩子从屋里跑出来，一个十来岁，一个七八岁，都穿着粗布麻衣，脸上带着茫然。

妇人对他们说：“这是你们阿翁的朋友，从成周来的，快行礼。”

两个孩子懵懵懂懂地朝李耳行礼，动作有些笨拙。

李耳弯腰，轻轻扶起他们，然后直起身，看着妇人。

“后事可曾安排妥当？”

妇人摇了摇头，眼眶又红了。

“还没有。阿翁走得突然。”

“想请村里的长者帮忙操持，可他们说，丧礼规矩太多，他们也不懂，得去请专门的‘相礼’来主持，我家夫君正打算去请呢。”

李耳沉默了一瞬。

然后他开口了。

“不必去请了。”

妇人抬起头，看着他。

李耳说：

“我来。”

妇人愣住了。

“先生……您会？”

李耳点了点头。

“会。”

他没有多说，只是转身，朝门外走