小荷医馆的名声日盛，她与坳里村民的关系也愈发融洽。陆明渊的私塾教学与农耕参与，同样让他深深嵌入了栖霞坳的生活脉络。日子平静如坳中溪水，仿佛会一直这般流淌下去。然而，随着与村民交往日深，尤其是与林老根、老猎户林大山等年长者闲谈增多，一些关于栖霞坳本身的、尘封已久的往事碎片，开始偶尔浮出水面，如同溪底被水流冲刷露出的古老卵石，带着岁月的斑驳与神秘。

最常被隐晦提及的，便是坳后那口所谓的。

那口泉位于栖霞坳最深处，背靠一面陡峭的岩壁，泉眼不大，却终年不涸，泉水清澈甘冽，即使在最干旱的年份也未曾断流。泉水流出后形成一道细细的溪流，正是贯穿坳中梯田的主要水源之一。村民们在泉眼附近用石块垒了一个简陋的小小祭坛，旁边还立着一块风化严重的无字石碑。

平日里，村民取用泉水并无特别禁忌，妇女们常在泉边洗衣，孩童也爱在溪流下游玩耍。但每当提到这口泉的或，尤其是涉及几十年前的那段旧事时，上了年纪的村民便会神色微变，言语变得闪烁其词，或干脆以都是老黄历了，不提也罢山神爷的事，不好乱说等话语搪塞过去。年轻人则大多懵懂，只知每年春耕前和秋收后，村里会由林老根主持，在泉边举行简单的祭祀仪式，奉上些新米、果品，祈求风调雨顺，山灵庇佑，至于其中详情，也说不清楚。

陆明渊起初并未在意，只当是山村常见的自然崇拜与古老习俗。但次数多了，尤其是他敏锐地察觉到，每当提及与几十年前，一些老人眼中会掠过一丝不易察觉的复杂情绪——混杂着敬畏、感激、以及一丝难以言喻的......愧疚？这引起了他的注意。

更让他在意的是，每当靠近圣泉方向，或听村民提起相关话题时，他丹田内的自在金丹总会产生微妙的反应。那反应不是震动，也不是发热，而是一种极其细微的共鸣感——仿佛金丹本身也在感应着某种被隐藏的真相，某种与这片土地息息相关的因果。

一次课后，他留下林枫、林桦兄妹，以考校学业为名，闲聊般问起他们是否听说过关于圣泉的故事。

林枫想了想，道：听我爹提过一点，说那泉水是山神的恩赐，保佑咱们坳里水旱无忧。还说......泉水不能玷污，不然会惹山神发怒。

林桦则有些困惑地补充：我和哥哥有时候会做一个奇怪的梦，梦里好像听到泉水底下有绿光在哭......可醒了又记不清了。她挠挠头，可能是白天玩水玩累了吧。

泉水