位老妇人说，她们村里原本有条小河，往年再旱也能有些水。今年开春，上游被一位‘皇庄’的管事派人筑了坝，将水全截去浇灌庄里的花木和几十顷水田了……下游十几个村子，这才彻底绝了收成。”

陆明渊目光一凝。皇庄，那是皇室直接管辖的田庄，往往由太监或皇帝宠信的勋贵管理，地位超然，地方官府根本不敢过问。

“可知是哪个皇庄？管事何人？”他问。

小荷摇摇头：“老妇人说不清，只说是‘京里贵人’的庄子，管事姓黄，很是凶恶。”

陆明渊记下了此事。这或许只是冰山一角，却足以管中窥豹。天灾或许难避，但往往是层层加码，最终压垮了最底层的百姓。

他们的秘密救济行动，虽竭力隐蔽，但时日稍长，还是引起了一些注意。顺天府的差役加强了对流民聚集区域的巡查，偶尔会盘问那些看起来“行迹可疑”的施予者。陆明渊安排的人手几次险些被撞破，全靠机警和经验躲过。

更大的压力来自东宫和三皇子府。两方似乎都嗅到了此事可能与近来声望渐起的“墨尘”先生有关，各自派人递来隐晦的“关切”。

东宫那位傅先生再次“偶遇”陆明渊，语气温和却意有所指：“墨先生悲天悯人，令人钦佩。只是这城外流民之事，颇为敏感，牵一发而动全身。先生乃雅士，还是莫要过多沾染为好，以免惹来不必要的麻烦。殿下亦心系黎民，已在督促有司妥善办理。”

三皇子府的那位管事则更加直接：“殿下闻知先生似在周济流民，特命在下提醒先生，此等事务自有朝廷法度。先生若一意孤行，恐被某些别有用心之辈利用，坏了朝廷赈灾大局，届时殿下亦难维护。”

软硬兼施，无非是警告他不要“多事”，更不要以此收买人心，触碰他们敏感的神经。

陆明渊对两边的“提醒”都只是虚与委蛇，不置可否，行动却并未停止。他深知，自己所为，不过是杯水车薪，根本无法扭转大局。但他更知道，有些事，不是因为它有用才去做，而是因为它应该去做。这既是践行他的“自在”之道中对“守护”与“公道”的理解，也是对这座城池、这个时代某种无声的回应。

秋风渐寒，城外的饥寒与死亡仍在继续。玉京城内，权贵们的宴饮与斗争也从未停歇。那道巍峨的城墙，隔开了两个世界，却也使得墙内的醉生梦死与墙外的生死挣扎，形成了最尖锐、最讽刺的对比。

陆明渊独立小院，神识仿佛穿透墙壁，掠过繁华街市，落在那哭