太子招揽的余波未平，东宫令牌尚在怀中散发着微温，另一股力量却已嗅着味道，以更加霸道凌厉的姿态，横插而入。

就在陆明渊与傅先生会面后的第三日清晨，柳枝巷狭窄的巷口，被数辆装饰华丽却透着肃杀之气的双辕马车堵得严严实实。拉车的皆是神骏异常、蹄铁铮亮的北地健马，马车上并无明显标识，但车辕旁侍立的数名青衣劲装汉子，个个眼神冷厉，气息沉凝，腰间鼓鼓囊囊，显然藏有兵刃，绝非寻常家丁护卫。

当先一辆马车的车帘掀开，一名面白无须、眼神阴鸷的中年管事模样的男子走了下来。他目光在巷内扫视一圈，最后定格在陆明渊租住的小院门上，嘴角扯出一丝毫无温度的笑意，径直上前，叩响了门环。

小荷正在院中晾晒药材，闻声开门，见到门外阵仗，心中一凛，面上却保持平静：“请问阁下找谁？”

那管事上下打量了小荷一眼，语气平淡却带着不容置疑的倨傲：“此地可是墨尘墨先生府上？我家主人有请。”

“不知贵主人是……”小荷试探道。

“三殿下。”管事吐出三个字，声音不高，却如同重锤敲在人心上。

三皇子！承平帝膝下皇子众多，其中以皇后所出的太子，以及贵妃所出、母族势力雄厚且本身骁勇善战、在军中颇有影响力的三皇子胤禛最为势大。三皇子与太子不睦，朝野皆知，两人明争暗斗多年，已是势同水火。三皇子为人刚愎霸道，手段狠辣，其麾下招揽的多是武将、死士以及一些行事不择手段的谋士，与太子力图营造的“贤明宽厚”形象截然不同。

小荷心头剧震，没想到三皇子竟也来得如此之快，且态度如此强硬。她定了定神，道：“请稍候，容我禀报兄长。”

她转身入内，将情况急急告知陆明渊。

陆明渊正在书房中临摹一幅古画，闻言笔下微微一滞，随即恢复如常。他放下笔，净了手，对小荷道：“请他们稍候，我换件衣服便来。”

他换上了一身稍显庄重的深青色儒衫，整理了一下衣冠，这才缓步走出院门。

那管事见陆明渊出来，目光如鹰隼般在他身上扫过，似乎想从他平静无波的面容上看出些什么，但最终只是微微颔首：“墨先生，请上车吧，殿下在府中等候。”

语气依旧平淡，却带着一种不容拒绝的强硬。那几辆马车，那些劲装汉子，无形中构筑起一道充满压迫感的屏障。

陆明渊看了看巷口被堵死的道路，又看了看那几辆明显规