陆明渊带着小荷，如同两道融入荒原的影子，专挑那些野兽踩踏出的、人迹罕至的崎岖小路，采取昼伏夜出的策略，极其谨慎地向着青云州边界方向移动。数日风餐露宿的跋涉后，他们终于抵达了距离青云州官方划定的边界线不足百里的最后一片缓冲地带。这里的地势相对平缓，散布着几个规模比“灰集”稍大些、但也更加混乱的散修聚集点，以及一些依靠狩猎和粗放种植为生的凡人村落。人流相对复杂，消息也因此比荒原深处要灵通许多。

为了尽可能准确地打探边界各处关卡的盘查情况，以及幽冥教和州府最新的动向，陆明渊不得不再次冒险，选择进入一个名为“石林镇”的小型聚集地。他依旧保持着高度的警惕，宽大的兜帽将面容遮掩在阴影之下，周身气息被牢牢压制在闻道期水准，混杂在人群中毫不显眼。而毫无自保能力的小荷，则被他小心地安置在镇外数里处一片茂密林地中、一个天然形成的隐蔽树洞里，再三叮嘱她无论听到任何动静都不可出来。

石林镇比之“灰集”确实规整了些许，有了几条由碎石和泥土简单夯实的街道，两旁零星分布着一些贩卖劣质丹药、粗糙法器、妖兽材料以及提供食宿的简陋店铺。但整体氛围，依旧带着荒原边缘特有的粗粝、混乱和一种无形的紧张感，空气中弥漫着汗味、尘土与一丝若有若无的血腥气。陆明渊如同一个真正的过客，混在形形色色的人群中，在人员最杂、消息流传最快的酒肆、茶棚等地方短暂驻足，要上一碗最便宜的粗茶，实则竖起耳朵，如同最精密的法器，捕捉着四面八方传来的零碎交谈。

果然不出所料，赵铁山在黑风峪边缘被废的消息，已经如同插上了翅膀，在这片鱼龙混杂的区域迅速传开，并且衍生出了各种夸张的版本！

“喂，听说了吗？矿场那个凶名在外的‘毒蛇’赵铁山，这次彻底栽了！阴沟里翻了大船！”一个满脸横肉的汉子压低声音，对同伴说道。

“真的假的？赵铁山？他可是实打实的道心期高手！在黑山矿场那一亩三分地，就是土皇帝！谁能废得了他？”同伴一脸难以置信。

“千真万确！消息来源可靠！据说是被那个前段时间从矿场逃出来的、姓陆的小子给反杀了！”

“陆明渊？那个被全州通缉、据说还中了锁灵印的矿奴？开什么玩笑！他灵力都被封了，拿什么跟道心期斗？你这消息怕不是以讹传讹？”

“嘿！这你就孤陋寡闻了吧？”那汉子见对方不信，立刻来了精神，唾沫横飞地解释道，“听说那小子邪门