了然，“更是高明。若徐柏失败，他顺理成章将人打发，既维护了规则，也无人能说他偏袒；若徐柏成功——就像现在这样——那便是他聂无咎‘慧眼识才’、‘破格擢拔’，给了寒门才俊一个天大的机会。徐柏会感激他，视为伯乐；那些原本可能不满他破坏规矩的世家，见徐柏确有真才实学，且考验难度极高，多半也无话可说，甚至可能转而佩服城主的眼光与魄力。如此一来，他既收获了徐柏的感激，又无损自身威信，还顺带敲打了一下那些可能背后搞小动作的势力，彰显了城主府的公正与掌控力。”

若星听完姜风的分析，微微吸了口气，看向主台上那位威严中年人的目光，不由得多了几分凝重：“如此说来，这位聂城主，倒真是位深谙权术平衡之道的人物。看似无为，实则处处布局。”

“修行界中，能坐上高位者，又有几个是简单的？”姜风收回目光，语气淡然，“且看吧，这文会才刚开始，好戏，恐怕还在后头。这徐柏的突然加入，就像一颗石子投入看似平静的湖面，涟漪才刚刚开始扩散呢。”他的目光，似有意似无意地扫过那些神色各异的世家子弟，尤其是那位脸色依旧阴沉的赵公子，以及面露深思的何其。

一炷香的时间在无声的紧绷与暗流涌动的准备中悄然流逝。当最后一缕香灰自炉中无声飘落，城主聂无咎的目光适时抬起，扫过下方或闭目养神、或反复摩挲法器的晋级者们，沉稳开口：“时间到。第二轮‘各展其艺’，现在开始。每人展示时限，半炷香。出场顺序，你们自行商定即可。”

他的话音刚落，甚至还未等场中众人有所反应，左侧席位中，一位身着水绿色流云罗裙、气质温婉如水的女子已翩然起身。她先向主台上的聂无咎与两位夫子盈盈一礼，又转身向周围其他参赛者微微颔首，声音清越悦耳：“禀城主大人，诸位同修，学生妙音，便抛砖引玉，先行献丑了。”

语毕，她素手轻扬，自腰间一枚绣着云纹的精致储物袋中，取出一张样式古朴、木质温润的七弦琴。琴身似有岁月包浆，隐隐流动着含蓄的灵光。她寻了台前一处早已备好的矮几蒲团，敛裙端坐，将古琴横置膝上。指尖尚未触及琴弦，一股宁静空灵的气场已悄然弥漫开来。

下一刻，清越的琴音自她指尖流淌而出。初时如涓涓细流，自石罅间泠泠渗出，带着山间的清冽与灵动；渐次铺陈，又如云卷云舒，悠然于九天之上，给人以开阔浩渺之感。琴音并非单纯的悦耳，其中更蕴含着一种独特的韵律与灵力波动——音道秘法。这琴声仿佛带有某种奇异