驾着遁光，沿着官道向南飞行了约莫一个时辰，远方地平线上，一座比千尺城雄伟壮阔许多的城池轮廓逐渐清晰。

然而，当两人飞近，准备在城外寻个僻静处降落时，眼前的景象却让姜风和若星不约而同地皱起了眉头。

只见那高大坚实的城墙之外，紧贴着墙根，密密麻麻地搭建着无数低矮、破旧的小木屋、茅草棚，如同依附在巨兽身上的虱群。这些棚屋杂乱无章地挤在一起，许多已经歪斜，屋顶覆盖着破洞的草席或脏污的油布。区域内污水横流，垃圾堆积，空气中隐隐飘来一股酸腐与霉烂的气味。不少衣衫褴褛、面黄肌瘦的凡人如同蚂蚁般在这些棚屋间穿行、劳作或呆坐，眼神麻木。与城内那巍峨的城墙、规整的屋脊形成了触目惊心的对比。

这分明是一片规模不小的贫民窟！

“千尺城那般小城尚且能维持表面安详，百姓安居。怎得这看起来更繁华的大城，反而有如此不堪的……”若星看着下方，清冷的眼眸中闪过一丝不忍与困惑。

姜风也是眉头紧锁，心中疑窦丛生。这内外反差之大，实在令人费解。他之前对儒门治下“教化昌明”、“秩序井然”的印象，在此刻受到了不小的冲击。不过，他们毕竟是过客，此等民生疾苦，背后必有复杂缘由，非他们所能深究。

“暂且不论，先入城看看再说。”姜风压下心中疑虑，与若星一同在距离城门稍远的一处空地降落，改为步行。

来到城门口，守城的已不再是凡人武者，而是数名身着制式轻甲、气息约在儒生境的儒道修士。他们神色严肃，目光锐利，对进出人员盘查明显严格许多。

姜风与若星主动上前，出示了刚刚在庐山书院办理的淡黄色通关文牒令牌。

为首的一名中年修士接过令牌，神识仔细探查，又看了看姜风二人，确认令牌真伪与信息无误，脸色才略微缓和。他将令牌交还，语气还算客气：“文牒无误。两位前辈请进。庆山城内禁止随意飞行、禁止大声喧哗滋事、禁止沿街摆摊叫卖，还请遵守。”

“多谢提醒。”姜风点点头，与若星一起迈步走进了庆山城。

刚一入城，内外的巨大割裂感更是扑面而来！

城内街道宽阔平整，以青石板铺就，两旁楼阁店铺鳞次栉比，建筑风格统一雅致，飞檐斗拱间点缀着书画装饰。街道上干净整洁得几乎一尘不染，与城外的脏乱泥泞判若两个世界。

更明显的是街上的人群。与千尺城那种贩夫走卒、平民百姓混杂的景