屋内曾有的狼藉场面已被大致清理干净，那些异人的残破身躯和激烈打斗留下的痕迹都被小心翼翼地处置，原本浓烈刺鼻的血腥味，也已被特制的熏香和药粉所掩盖，如今只余下一丝淡淡的、混合着沙土与某种焦灼气息的异味。油灯重新被点亮，昏黄的光晕在狭小的空间里摇曳，映照出几张神色各异、心思沉重的脸庞。

陈临渊静坐在土炕边缘，目光沉凝地望向地面——那里躺着几名被制住要害、气息奄奄却仍未断气的异人。他眉头紧锁，眸底掠过一丝罕见的懊悔与深深的后怕，仿佛仍能感受到昨夜生死一线的惊险。

“这一次……确实是我考虑不周，连累了伊言。”他声音低沉，语气中透出浓浓的自责，“这些人出手狠毒、目标明确，直指伊言而来。他们所用的力量诡异难测，背后牵扯的势力恐怕极深。或许……当初我不该邀他同来这片险地。若留在长安，至少有墨一在暗处照应，又有监正大人亲自坐镇，反而更为安全。”

他不由想起昨夜那诡异血月下的险境，那漆黑魔纹如活物般侵蚀而来……若非最后关头自己顿悟突破，后果实在不堪设想。倘若伊言因自己这一番决定而遭遇不测，他又该如何心安？

伊言听罢，却只是微微摇头，神色平静而坚定：“临渊，此言差矣。来这里是出于我自己的决定。柳姨的线索极有可能藏于此地，而大唐瑰宝失窃、龙脉遭污之事，更关乎天下苍生。我虽向来不喜争斗，却也明白……有些事，终究避无可避。昨夜之险，并非你一人之过，而是敌人太过歹毒。”他略作停顿，望向陈临渊的目光中透出真挚的关切，“更何况……你也因此遭了大罪，险些……总之，你我之间，不必说这些。”

陈临渊听在耳中，心头不由一暖，知道挚友是在有意宽慰自己。然而理智却提醒着他，伊言身上的特殊性已然暴露，接下来的路途，注定险阻重重、步步杀机。

就在此时，一直沉吟未语的吴掌柜稳步上前，拱手一礼，开口说道：“陈公子，伊先生，事已至此，懊悔于事无补。眼下最要紧的，是筹谋下一步该怎么走。在下有一愚见，或可解当前之困，甚至能为我们真正的目标创造有利之机。”

他话音落下，屋内几人的目光不约而同聚焦于他。

吴掌柜清了清嗓子，有意压低声音，条理分明地继续道：“首先，我们此番西行，明面上的身份是‘万通号’商队，受长安贵人所托，前来寻觅且末奇珍以作贺寿之礼。昨夜冲突虽剧烈，但有结界遮掩，并未完全传出去。驿站中其他人即