墨一当即密报司天监与金吾卫高层，同时下令天工坊提升外围警戒级别，加强对西市及诸国使馆区域的被动监控，并严令所有人员静观其变，切勿打草惊蛇。

……

金光门外的酒楼中，白昼尚且接待了几拨前来品尝新式素斋的食客，气氛尚称热闹。

伊言正在后厨潜心钻研，尝试以陈临渊带回的几种大秦特有香料搭配本地山珍，烹制全新菜式；而淼淼与小虎则在前堂忙碌照应。

夕阳缓缓西沉，余晖将整座酒楼涂抹成一片温暖的金色。最后一桌客人结账离去，淼淼正欲上门板歇业，一道高大身影却骤然出现，挡住了门外最后一缕日光。

来人一身典型西域行商的装束：褪色的翻领胡袍，腰间系着鼓鼓的褡裢，满身尽是长途跋涉的风尘。他的肤色是常年受风沙磨砺而成的深褐，面容粗犷，高鼻深目，眼眶周围纹有暗青色的细密纹路，平添几分原始野性。

最引人注目的，是他粗露的脖颈与胸膛上盘踞着两道狰狞的墨绿色蛇形刺青——双蛇首交汇于心口，长尾蜿蜒至肩臂，随着呼吸与肌肉的轻微起伏，那刺青竟仿佛活物一般隐隐蠕动。

他身上混杂着浓烈的香料、汗水和某种来自原始荒野的气息，步伐沉稳，目光如鹰隼般锐利地扫过已趋空旷的大堂，最终定格在柜台后的淼淼身上，眼神微微一动。

“客官，我们已经打烊了。” 淼淼客气地开口，手中收拾物件的动作并未停下。

那汉子却一言不发，径直走向靠窗的一张方桌坐下，举止利落剽悍，全然不似寻常商人。他抓起桌上印着菜名的简陋木牌——如今伊言的酒楼以素食与药膳为主，提供的多是清炒山蕨、菌菇汤饼、茯苓糕一类清淡吃食。

他粗黑的眉头越皱越紧，将菜单反复看了两遍，脸上毫不掩饰失望与烦躁的神色，最终“啪”地一声将其摔在桌面上，用带着浓重异域口音的官话哑声开口：“一壶酒，要最烈的。”

淼淼望向小虎，小虎会意，转身快步走向后厨取酒。大堂里一时陷入寂静，只剩下汉子粗重的呼吸声和指尖无意识敲击桌面的声响，在空荡的厅堂中显得格外突兀。

酒很快被端上，是本地常见的烧春，虽非上品，却足够浓烈呛喉。汉子仰头猛灌一大口，喉结剧烈滚动，随后长长呼出一口带着酒气的灼热呼吸。他不再看菜单，也不另点菜肴，只是默然攥紧那只粗糙的陶碗，目光沉凝地望向窗外逐渐暗下的暮色。

目光时而飘向窗外逐渐黯淡的暮色，时而又