小河村的东头，地势稍高，坐落着村里唯一一座像样的青砖瓦房。

高墙大院，黑漆木门，门口还摆着两个粗糙的石墩。

虽算不上气派，在这尽是土坯茅屋的村子里，已是鹤立鸡群般的威严存在。

这里便是村长陈茂才的家。

夜已深，但陈家主屋的堂屋里还亮着灯。

不是村民家中那种如豆的油灯，而是一盏烧着灯油的罩子灯，光线明亮了许多。

却也照得屋内陈设的粗陋与不协调——八仙桌是新的，椅子却新旧不一。

墙上贴着褪色的年画，旁边却挂着一张不知从哪里弄来的、画工拙劣的“猛虎下山图”。

村长陈茂才，穿着半旧的绸面夹袄，正靠在太师椅里，眯着眼，有一搭没一搭地抽着水烟筒。

咕噜咕噜的水声在寂静的夜里格外清晰。

他脸上没什么表情，但那双微微耷拉的眼皮下，偶尔闪过的精光，显示他并非在单纯休息。

他下手坐着两个儿子。

大儿子陈大虎，三十来岁，长得五大三粗，眉眼间一股蛮横之气，此刻正不耐烦地用指甲剔着牙缝。

小儿子陈二豹，二十出头，身形瘦削些，眼神却更活泛，透着股机灵劲儿，也透着股阴狠。

两人都没说话，屋里只有水烟声和灯芯偶尔爆开的噼啪声。

忽然，院门外传来几声有节奏的轻叩，像是什么暗号。

陈二豹耳朵一动，立刻起身，走到门边，低声问：“谁？”

“二少爷，是我，村口的陈癞子。”门外传来压低的声音。

陈二豹看向父亲，陈茂才眼皮都没抬，只是微微点了点头。

陈二豹这才打开门闩，放进来一个獐头鼠目、穿着短打的汉子。

正是白天在李家院外“看守”的青壮之一，陈癞子。

陈癞子进门，先是对着陈茂才点头哈腰：“村长。”

又对陈大虎、陈二豹咧嘴笑了笑，“大少爷，二少爷。”

“什么事？李老栓家那边有动静？”陈二豹关上门，直接问道。

“有！刚不久，李老栓那老小子回来了！”陈癞子压低声音，带着点邀功的兴奋。

“天黑透那会儿，偷偷摸摸从村后小路溜回来的，浑身是土。

跟从泥里刨出来似的！鬼鬼祟祟，肯定没干好事！”

陈茂才停下吸水烟的动作，缓缓吐出一口青白色的烟雾，