杨铁心领着包惜弱出了暗渠，穆念慈扛着双戟紧随其后，郭靖跟在最末，王处一的拂尘别在腰间，目光不住地往四下里扫。

五人沿着城西那条干涸的河沟弯弯绕绕走了小半炷香，总算摸到了一片稀疏的白杨林子边上。

林子不大，树干细瘦，叶子落了大半，遮不住什么人，但好歹比光秃秃的河沟强些，至少能挡住远处哨塔上的视线。

杨铁心停下脚步，回头看了一眼来路，确认没有追兵跟上来，才松了口气，将银枪换到左手，右手仍旧攥着包惜弱的手腕。

“先穿过这片林子，前头就是通往保州的岔道，只要上了岔道，快马加鞭半日便能出燕京地界。”

王处一点了点头，拂尘往臂弯里一搭，正要开口说什么，耳根忽然一动，脚步骤停。

郭靖也听见了。

那声音从东北方向传来，起初还隐隐约约的，像是远处有人在敲鼓，一下一下，沉闷而有节律。

密集的马蹄声从林子东侧的方向压了过来，地面传来细微的震颤，枯叶在脚边簌簌发抖。

穆念慈的面色变了，双戟从肩上卸下来握在手中，低声道：“爹，有骑兵。”

杨铁心的瞳仁缩了一缩，侧耳听了两息，面色沉得像铁。

“不止一队，至少三四十骑，从东北方向包抄过来的，走的不是官道，是野地里的马道。”

包惜弱的手指在他掌心里收紧了，声音里带着一丝颤意。

“是王府的亲卫营，完颜洪烈在燕京城外驻了一支轻骑，专门用来巡查北郊猎扬的，我在王府时听侍女提起过，那些骑兵常年在城外游弋，对这一带的地形熟得很。”

杨铁心的牙关咬了咬，扭头看向王处一。

“王道长，这片林子遮不住人，骑兵一旦兜过来，咱们就成了瓮中之鳖。”

王处一已经将拂尘握在了手中，目光越过稀疏的树干，望向东北方向扬起的那片淡黄色烟尘，沉声道：“往官道方向走，林子里地势低洼，骑兵冲不起来，但咱们也跑不快，不如上官道，至少还有腾挪的余地。”

杨铁心没有犹豫，一把将包惜弱拉到身后，银枪横在胸前，沉声道：“走，往官道上去。”

五人拔腿便跑。

穆念慈跑在最前头探路，郭靖跟在杨铁心与包惜弱身侧，两条腿迈得飞快，王处一殿后，身形轻盈得脚尖几乎不沾地面。

马蹄声越来越近了，夹杂着金属碰撞的脆响和偶尔传来的呼喝