那一刀下得极慢极稳，仿佛切的不是一株菌类，而是一块价值连城的和田美玉，薄片落在刀面上，他用指尖轻轻拈起，凑到鼻端嗅了嗅，微微颔首。

“好东西。”他低声自语，声音里透着几分心疼，几分满意。

这株灵芝是他月前托人从长白山深处寻来的，花了整整两百两银子，还搭上一瓶解毒丸药。

赵王府虽财大气粗，可这等品相的灵芝，一年到头也不过能觅得两三株，金贵得很。

他将那片灵芝搁在一只白瓷碟中，又从石案下的暗格里取出一只拳头大小的青瓷罐。

罐盖揭开，一股浓烈的鹿血腥气扑面而来，罐中盛着半罐殷红稠密的液体，那是上月猎来的一头梅花鹿的心头血，以秘法炮制后密封保存，至今仍鲜活如初。

梁子翁用银匙舀了一勺鹿血，浇在灵芝薄片上，殷红的液体顺着灵芝纹路缓缓渗透，将紫红的菌面染成一片深沉的暗赤。

一切准备妥当。

他站起身来，走到石屋最深处。那里有一口石缸，缸高及腰，缸口直径约莫三尺，以一块厚重的铁盖覆着。铁盖上雕着一条盘蛇的纹样，蛇眼处嵌着两粒碧色琉璃珠，在昏暗中泛着幽幽的冷光。

梁子翁伸手揭开铁盖，一股湿热的气息从缸中涌出，裹挟着一种极为特殊的气味——那气味介于麝香与草药之间，闻之令人精神微振，又隐隐觉得不安。

缸中铺着厚厚一层温热的细沙，沙下埋着几块烧热的暖石，维持着恒定的温度。细沙之上，盘踞着一条蛇。

那蛇通体玄青，鳞片细密如铠，在油灯微光下折射出一层幽蓝的冷芒。蛇身粗如成人手臂，盘成三圈，蛇首微微昂起，一双竖瞳金黄透亮，瞳孔如一线黑缝，定定地望着揭盖之人。

它没有发出嘶嘶声，没有吐信，甚至没有任何攻击的迹象。它只是安静地看着梁子翁，那双金黄竖瞳里透着一种近乎通灵的沉稳。

二十三年。

梁子翁从一条刚孵化的幼蛇开始养起，以人参须浸泡的温水为其沐浴，以灵芝鹿血拌和的药饵喂食，冬用暖石，夏蓄凉泉，日夜不辍，寒暑无间，二十三年的精心调养，才将这条玄青蛇养到如今这般模样。

寻常毒蛇不过数斤之重，这条玄青蛇却足有二十余斤，蛇身壮硕，鳞甲坚韧，寻常刀剑劈上去，怕是连一片鳞都难以撬动。

更难得的是，经年累月的药材浸润，这蛇的血液中已蕴含了极为充沛的药力，饮其血，可通经活络、固本培元，