“天道好还，中国有必伸之理，人心效顺，匹夫无不报之仇。……兵出有名，师直为壮，言乎远，言乎近，熟无忠义之心？为人子，为人臣，当念祖宗之愤。”

读着南宋直学士李壁为韩侂胄起草的这份伐金诏书，顾同一面感慨，李壁文采非凡，出口成章，另外一方面，却也为宋兵出战感到担忧。

回顾历史上的开禧北伐，始于开禧二年四月，止于嘉定元年（公元1208年）初，耗时三年，但是过程可谓是一波三折，坎坷曲折不断。

从宋朝来看，自伐金诏书所下，丞相韩侂胄便分划战区，将绍兴和议之中约定的宋、金边界——淮水，大散关一线分作东、中、西三个战区。

东路统帅是两淮宣抚使邓友龙与山东京东路招抚使郭倪，亦是北伐的主战场。湖北京西宣抚使薛叔似与京西北路招抚使赵淳、副使皇甫斌是中路统帅；四川宣抚使程松与四川宣抚副使兼陕西河东路招抚副使吴曦是西路统帅。

从战争初期来看，南宋方面不宣而战，打了金兵一个措手不及，先是东路军前锋毕再遇长驱直进，攻克了泗州（今江苏临淮东），中路军也传来利好。此番情况下，韩侂胄以为恢复之期指日可待，五月，便让宁宗正式颁布伐金诏。金朝被迫作出反应，在南京（今河南开封）恢复河南行省，由平章政事兼左副元帅仆散揆全权负责对宋战争，东、中、西线分别由纥石烈执中、完颜匡和完颜充任方面之重。

但是自女真人反击之后，战事的进展令南宋方面气短。

中路统帅之一的皇甫斌唯恐落后，率军北攻唐州（治今河南唐河），被金军一举击溃；他再派步骑数万进攻蔡州（今河南汝南），又在溱水大败，损兵二万余人。韩侂胄大怒，将其安置南安军。

泗州大捷后，东路主帅郭倪派其弟郭倬进攻宿州（今安徽宿县），以田俊迈为先锋；同时命毕再遇率精骑直取徐州。田俊迈仅七天就兵临城下，郭倬大军也随即赶到，合围宿州。沿边忠义军奋勇肉搏登城，城下官军嫉妒功落人手，竟从下往上放冷箭，攻城便延滞了下来。

时值两淮雨季，宋军营帐积水数尺，金军又偷袭焚烧了宋军的粮饷，兼旬豪雨，加上饥饿，十天后宋军不战自溃，向东南败退，被金军围困在蓟县（金安徽宿县东南）。郭倬乞和，金军以缚送勇将田俊迈为条件，郭倬照办。金军虽准其撤离，但还是剿杀俘虏了约半数的殿后宋军。多亏毕再遇率精骑扼守灵璧，才确保大军撤回泗州。宿州之役是北伐以来最严重的惨败，在东路主战场