咳嗽，“如今这世道，谁还认你那套门楣？谁还记得那些魂？在他们眼里，我们只是一群挡路的、碍事的、该被淘汰的‘旧时代遗民’！你看东方明，看北堂风，看蓬莱的那位云渺真人，他们哪一个不是在用‘为了新生天地’、‘为了万民福祉’这样冠冕堂皇的理由，行着瓜分、吞并、乃至奴役之实？这‘新秩序’，比之旧日的伪君子，又好上几分？”

他的话语，充满了绝望与不甘，也第一次，如此直白地，将内心深处最阴暗、最痛苦的念头，袒露在爱人面前。

水月的心，沉了下去。她明白，曾叔常的道心，已出现了裂痕。这道裂痕，若不能修补，青云，便真的完了。

就在这时，一道流光，自天际落下，却不是来自蓬莱，也不是来自北堂家，而是来自天音寺。

来人，是普泓上人。

这位德高望重的天音寺主持，此刻却毫无往日的慈眉善目。他面色凝重，步履匆匆，身后跟着两名同样神色严峻的天音寺僧人。他们径直走到曾叔常与水月面前，普泓上人环顾四周，看着那些垂头丧气、气息萎靡的青云弟子，又看了看满目疮痍的竹林小院，长叹一声，道：“曾施主，水月施主，贫僧，来迟了。”

曾叔常猛地站起身，将旱烟杆往地上一杵，沉声道：“普泓大师，你来做什么？是来为北堂家主持公道，还是来劝我等，放下执念，归顺那‘新秩序’的？”

普泓上人摇了摇头，道：“贫僧是来告诉二位，一个坏消息。一个，可能让这新生天地，陷入万劫不复之地的，最坏的消息。”

他顿了顿，目光扫过曾叔常与水月，一字一句地道：“就在今日清晨，东方家与北堂家，已正式结盟。他们联合了包括合欢宗、万毒门残部在内的、共计七个大小势力，在蓬莱仙舟的主导下，于‘种子’光芒辐射的边缘，一处名为‘天枢’的灵气汇聚之地，共同宣布，成立‘新纪元盟’。”

“新纪元盟？”水月失声道，“他们这是要做什么？”

“他们要做的，是‘定鼎’。”普泓上人的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“他们要以‘种子’为核心，划分势力范围，制定资源分配方案，建立统一的、由他们这些‘创始成员’掌控的、等级森严的、新的‘仙盟’秩序。他们声称，唯有如此，才能结束这混乱的、各自为政的局面，集中力量，应对未来可能出现的、任何来自天地本身的、或内部的挑战。他们，要名正言顺地，将这新生天地，据为己有。”

“放屁！”曾叔常怒吼一声，